據希臘神話記述，主管愛與美的女神維納斯，因情人遠行，依依惜別，晶瑩的淚珠滴落到泥土上，第二年春天竟然發芽生枝，開出一朵朵美麗芳香的花兒來，這就是紫羅蘭。
紫羅蘭在古希臘是富饒多產的象征，雅典以它作為徽章旗幟上的標記。羅馬人也很看重紫羅蘭，把它種在大蒜、洋蔥之間。克里特人則把它們用于皮膚保養方面，他們將紫羅蘭花浸在羊奶中，當成乳液使用。然而，盎格魯．薩克遜人則將它視為抵抗邪靈的救星。
紫羅蘭原產歐洲南部，在歐美各國極為流行并深受喜愛。它的花有淡淡幽香，歐洲人用它制成香水，倍受女士們青睞。在中世紀的德國南部還有一種風俗，把每年第一束新采的紫羅蘭高掛船桅，祝賀春返人間。
19世紀的人們以紫羅葉熱敷惡性腫瘤的部位來減輕痛楚。到了晚近時期，制成甜食的紫羅蘭則被用于胸腔方面的問題。香水工業所使用的紫羅蘭有兩種-帕瑪及維多利亞。帕瑪的氣味較受歡迎，但是比較強壯的維多利亞種則在本世紀逐漸流行起來。
紫色紫羅蘭是紫羅蘭里最神秘的一種，花語是“在美夢中愛上你”
傳說最初的紫羅蘭沒有紫色的，只有近似于紫色的藍色，后來經過一位園藝大師的悉心栽培才產生了煙霧一樣美麗的紫色紫羅蘭，這種顏色如夢幻一般不真實，也如愛情一樣美麗而稍縱即逝。但因為這是被栽培出來的顏色，因此花語也有“小心翼翼守護的愛”的意思。
藍色紫羅蘭別名“惡魔之眼”在北歐神話里 被這種顏色的妖魔盯上 會失去自我控制的能力 沉迷在幻覺中因此藍色紫羅蘭是一種帶有邪惡的魔力的美需要加以小心的守護和照料 才能讓這種美麗的顏色存在
