清時期，中國茶業出現了較大的變化，唐宋茶業的輝煌，主要是表現在茶學的深入及茶葉加工，特別是貢茶，加工技術技術的精深。而明清時期，這種傳統的茶學、茶業及至茶文化，因為經過宋元的社會動蕩，而發生了很大的變化，也形成了自己的特色。
1、明清茶葉生產的發展
⑴茶類的新發展
宋元時期，除貢茶仍然采用團餅茶外，散茶在民間俗飲已經得到了較廣泛的普及。但明朝初期，貢茶仍然采用福建的團餅，后來，明太祖朱元璋認為，進貢團餅茶太"重勞民力"，決意改制，下令罷造"龍團"，改進芽茶。明太祖的詔令，在客觀上，對進一步破除團餅茶的傳統束縛，促進芽茶和葉茶的蓬勃發展，起到了有力的推動作用。明朝茶業在技術革新、各種茶類的全面發展以及名茶的繁多上形成了自己的時代特色。
⑵生產加工技術的不斷完善
據有關資料顯示，明清時期在原有的基礎上，出現了不少新的茶葉生產加工技術。有如明末清初方以智《物理小識》中記到"種以多子，稍長即移"。說明在明朝，有的地方除了直播以外，還采用了育苗移栽的方法。到康熙年間的《連陽八排風土記》中，已有茶樹插枝繁殖技術。此外，在清代閩北一帶，對一些名貴的優良茶樹品種，還開始采用了壓條繁殖的方法。
在茶園管理方面，明清時期在耕作施肥，種植要求上更加精細，在抑制雜草生長上和茶園間種方面，都有獨到之處。此外，在掌握茶樹生物學特性和茶葉采摘等方面，在明清時也有了較大的提高和發展。從制茶技術看，元代《王禎農書》所載的蒸青技術，雖已完整，但尚粗略，明代時，制茶炒青技術發展逐漸超過了蒸青方法。
