白茶，是一種采摘后，不經(jīng)殺青或揉捻，只經(jīng)過曬或文火干燥后加工的茶。白茶茶葉從摘下來到制作完成，保持著原有形狀不變，這樣制作出來的茶便是散茶了，散茶可以很大程度上保留了茶葉中的大部分營養(yǎng)物質(zhì)，同時也保留住了大量的茶毫。而餅茶，是在散茶的基礎(chǔ)上，將散茶放到蒸汽上蒸制，使茶葉變軟，然后按照與制作餅相同的方式用石頭或者機器進行壓制，之后便成了白茶餅。在一蒸一壓之間，其實茶葉內(nèi)質(zhì)已經(jīng)發(fā)生變化了；其內(nèi)含物質(zhì)被激活，擠壓之后的茶葉，盡管沒有經(jīng)過揉捻，對茶葉的營養(yǎng)成分還是造成一定程度的破壞。營養(yǎng)成分被輕微破壞之后，也會影響我們在品飲白茶時的口感、和儲存后的口感；這也是進一步理解白茶散茶和餅茶的區(qū)別的關(guān)鍵所在。所以從嚴格意義上來說，散茶才算是真正的白茶，被壓過制成餅茶的白茶，國家白茶標準委員會已給出一個專有名詞——緊壓型白茶。
據(jù)悉，福建福鼎地區(qū)壓餅最早始于2004年，一開始壓餅技術(shù)并不過關(guān)，壓餅過程對茶品破壞較大（據(jù)說是從云南請的壓餅師傅，但是白茶和普洱青毛茶的物理性質(zhì)有區(qū)別所導(dǎo)致），近幾年來，在當?shù)刂撇鑾煾档牟粩嗯χ?，白茶壓餅技術(shù)在不斷改進，壓餅對于茶品品質(zhì)的影響也越來越低。介紹完福鼎白茶散茶和茶餅的基本概念后，接下來，茶人碼頭將概括性地說明下白茶散茶和茶餅的區(qū)別：
區(qū)別一：外觀不同
散茶，是白茶制作好的原始狀態(tài)，保留著葉片的美觀度，葉片間有空隙，空氣流通，能令茶葉在陳化過程中全方位接觸到空氣，產(chǎn)生360度完整的陳化；而餅茶，經(jīng)由散茶蒸壓成餅后，外形已經(jīng)和散茶截然不同，一眼便能看出兩者區(qū)別。白茶中，白毫銀針及大部分白牡丹茶是以散茶形式存在，而極少部分白牡丹茶及貢眉、壽眉絕大部分是以餅茶存在。其實，白毫銀針（單芽茶）產(chǎn)量極少，已經(jīng)供不應(yīng)求，無壓餅的必要；白牡丹茶（一芽兩葉或一芽一葉）是在春季采摘，品質(zhì)優(yōu)異，也不愁銷路，只有少部分春末白牡丹茶才會拿去壓餅；貢眉（一芽兩三葉，一芽三四葉，多芽）拿去壓餅也比較普遍；壽眉（一芽兩三葉，一芽三四葉，少芽）一般是以粗老葉片為主，因而比較適合壓餅。
區(qū)別二：存儲不同
白茶散茶由于松散蓬松，所占空間大，容易壓碎，存儲上得多費心；而餅茶比較堅固不易碎，存儲所占據(jù)的空間比散茶更小，比較易于存儲。因而，很多太姥山茶農(nóng)當家里無足夠空間存儲散茶時，往往會選擇將散茶壓餅以節(jié)省存儲空間。如果家里有條件，建議是收藏散茶，因為喝白茶不單單因為白茶的好喝，還更關(guān)注白茶的保健功效，而散茶保留白茶最原始的性狀，是保留健康功效最好的方法。
區(qū)別三：香氣不同
白茶散茶更多的是花香、毫香等，而餅茶則是棗香和藥香并存的。這是因為白茶的制作都是最為傳統(tǒng)、手工的，在這樣的過程當中，由于沒有經(jīng)過重發(fā)酵，散茶中的芳香物質(zhì)也不會變的濃厚，所以其都是以花香為主；然而餅茶在壓制的過程當中，茶葉中的一種物質(zhì)–果膠，也會隨著流露出來附著在茶葉的表面上；經(jīng)過接下來的慢慢發(fā)酵，這些物質(zhì)便會轉(zhuǎn)化成一種淡淡的干紅棗香氣，而在時間的陳化下藥香也會隨之顯現(xiàn)。
區(qū)別四：滋味不同
散茶的滋味較餅茶而言更為甜潤，而餅茶上來的幾道湯水偏薄，水味較重，但是隨著幾道茶的漸入，散茶口感在會漸漸弱，而餅茶的效果會突顯。
以上便是茶人碼頭關(guān)于白茶散茶和茶餅區(qū)別的簡單介紹，至于白茶散茶與餅茶哪個更好，不能只考慮是否壓制這一道工序，更需要結(jié)合白茶本身的品種特性以及茶友自己的口味偏好等來衡量。
