美國韋氏大辭典，“祁門紅茶”記錄著祁門紅茶的原產地——中國安徽省祁門縣。創始年：祁門產茶創制于光緒年（公元1875年），已有百余年的生產歷史，可追溯到唐朝，茶圣陸羽在《茶經》中留下：“湖州上，常州次，歙州下”的記載，當時的祁門就隸屬歙州。
1875年前后，祁門人士胡元龍借鑒了外省的紅茶制法，在祁門加工出了紅茶，后由北平同盛祥茶莊引入北平，在市場獲得了成功。
光緒元年（1875），胡元龍在培桂山房籌建日順茶廠，用自產茶葉，請寧州師傅舒基立按寧紅經驗試制紅茶。
清朝光緒年間以前，祁門只產綠茶，不產紅茶。
據說（此處缺少史料佐證）1875年，安徽黟縣有個名叫余干臣的人，在福建罷官回原籍經商，因見了紅茶暢銷多利，便在至德縣堯渡街設立紅茶莊。由于當時江西寧州生產紅茶已經超過20年歷史，品質穩定可靠，安徽茶商（包括余干臣在內）鼓動建德茶區的茶農仿制“寧紅茶”，成品在市場上被稱為“建德紅茶”。
隨著胡元龍創始的祁門紅茶的誕生，由于茶葉品質類似，此后建德紅茶、祁門紅茶與寧州紅茶在出口市場上長期為競爭對手。
余干臣的弟子學徒有陳尚好等人。從1875年余干臣在歷口開辦茶莊，陳尚好自幼在茶莊學藝，多年以后學技精湛，回正沖村自辦茶號尚好坊。
