漳州茶葉歷史悠久，早在宋代時就已有種茶飲茶的記載，如周必大(1126-1204)的《次王少府送蕉坑茶韻》、王偉的《清州十詠》、李綸的《臨漳志》等。在云霄盤陀嶺上(舊稱黑龜嶺)至今遺有三株宋時古茶樹，當地群眾稱之“宋茶”，相傳為嶺上二個和尚所種。
入明朝來，就有比較高的茶葉制作技術，所以明末阮文錫的《安溪茶歌》中有“邇來武夷漳人制”的說法。生產的茶葉不僅民間自飲，而且被列入貢品，正德間年貢“葉茶378斤，芽茶500斤”，嘉精間年貢“葉茶400斤，芽茶511斤”。(萬歷《漳州府志》卷五)在《長泰縣志》、《南靖縣志》、《龍溪縣志》等也均有進貢茶葉的記載。可見當時的茶葉已頗有名氣，因而促進茶葉種植，明太常寺卿陳天定游平和大峰山佛補祖巖詩句：“寺古多荒瓦，僧貧只薦茶”和天啟進士沈起津游詔安九侯山詩句“香爐煙透云根里，霧鎖茶園望海臺”。不僅說明內山峰產茶，沿海地區也種植成片茶園。時茶葉貿易也漸興隆，漳州商人往返于武夷山、安溪重金購茶。據《海澄縣志》，明中葉就有茶葉從海澄月港出口的記載。
清代以來，漳州人不僅制茶技術精湛，而且品茗之風日甚，其烹泡方式--工夫茶藝聞名遐邇。清三十一年(1766年)，永安知縣彭光斗路過漳州時，就親身享用了漳州的工夫茶。他說：“罷后去省，道過龍溪，邂逅竹園中，遇一野叟，延入旁室。地爐活火，烹沁透心脾。叩之乃真武夷也。客閩三載，只領略一次，殊愧此叟也，”(彭光斗《閩瑣記)》，時至今日，烏龍茶工夫茶還在粵東及漳州詔安、云霄沿海各縣廣為流行。
清末，漳州茶葉聲譽鵲起，貿易居全省之冠。光緒年間，漳州市里有號稱“百年老鋪”的奇苑、瑞苑等茶莊，他們不僅在漳州開業，而且在廈門設立分莊，茶葉出口東南亞等國，年銷量據當時記載：光緒二十年前約360擔，光緒二十年約1200擔，光緒末年約1800擔，民初至抗日前夕為2000～6000擔。
解放后，漳州茶業在黨和政府的重視下有了很大的發展，現在漳州已成為閩南烏龍茶出口的重要基地，必將為國家作出越來越多的貢獻。
