茶和戲的淵源可謂深矣。北方的戲曲，一直是與茶園社相伴生的，不少在歷史上赫赫有名的大戲園子，其名稱就帶個“茶”字，比如北京的吉祥茶園與文明茶園。之所以叫茶園，也是有其原由的，因為北方人到大戲園子看戲聽曲，都喜歡一邊喝茶一邊欣賞。因此，茶水就成為戲園子必不可少的附設服務項目。據(jù)說川戲也是這么個架式。
隨著解放后的“破四舊”與“文化大革命”，中國的戲院劇場改天換地，茶房被當成腐朽的舊事物，從戲院里驅(qū)逐出去，至多在休息室與門廳設個飲水年。中國的老百姓看戲時都得作好接受思想教育的精神準備，活賽上課學習，于是，喝茶一事就無法再提。
歷史總是在重復著某種輪回，近些年，不少以往被掃掉了東西，又卷土重來了。戲園子的茶水服務，就是其中一例。北京的老舍茶館，名叫茶館，其實更大程度上是一個演出場所，只不過觀眾的面前茶桌上都備有茶具茶水而已。其后的長安大戲院，雅座也就恢復成八仙桌，觀眾可以喝著茶看表演。新建的湖廣會館大戲樓，也是照舊社會老茶園的格局，樓下一律是八仙桌，樓上雅座全是太師椅，客人坐得舒舒服服的喝著茶欣賞節(jié)目。
諺云“天地大舞臺，舞臺小天地”，茶館自古就是三教九流濟濟一堂的社會舞臺，每天都上演著生活中的連續(xù)劇，其人物你來我往、情節(jié)騰挪穿插、對白生動鮮活，無不與劇作的要求相符，因此，以茶館為背景的戲劇就順理成章。這種情況在西方的影劇里也有，但是他們沒有茶館，只有咖啡館、酒吧和飯店，比如好萊塢的名片《卡薩布蘭卡》，就是以一家大型酒吧為舞臺。
中國話劇經(jīng)典作品之一—《茶館》，舞臺便是一家茶館，而且主人公王利發(fā)就是茶館老板。這出戲可以當成清末至民國時期北方茶館史料來讀，雖然它的主題作為背景而出現(xiàn)的。北京人民藝術劇院，是把《茶館》作為看家戲的，前不久新排重演，創(chuàng)下了連演數(shù)十天票房一路飄紅的紀錄。
說起阿慶嫂，經(jīng)歷過“文化大革命”的都知道是《沙家浜》的女主角，她的身份就是開茶館的，全劇場景都圍繞“春來茶館”展開，“文革”過后，此戲曾經(jīng)是“人一走茶就涼”，若干年都銷聲匿跡，讓如今二十歲以下的人都想象不出當年一出《沙家浜》是如何唱遍神州，絕對達到了無人不知無人不曉的程度，比近來最流行的流行歌曲，還要流行一百倍都不止。如今四十歲以上的人，但凡有點音樂細胞的，幾乎都仍能整段地唱其中的選段。《沙家浜》是當年樹全國人民都要洗耳恭聽的，而僅僅二十年后即已入漁樵閑唱，只能在卡拉OK、KTV里找到它們的影子，讓中老年人對著麥克風重溫舊夢。
