歷史上武夷巖茶的分類，大致如下幾種方法：
一、是根據擬人手法命名，如葉嘉、晚甘侯；
二、是根據成品茶形狀來命名，如唐代的團茶、宋代的龍團鳳餅；
三、是根據茶泡煮后的表面狀態等命名，如唐代的碾膏、蠟面，元代的石乳等；
四、是根據成品茶的形狀來命名，如明代的粟粒、紫筍、靈芽等；
五、是根據制作方法來命名，如武夷松蘿等；
六、是根據采制時間先后來命名，如雨前、明前、先春、次春、探春等；
七、是根據生長地域來命名，如清代、民國劃分的正巖、半巖、洲茶、內山、外山等；
八、是將同一種茶樹菜茶的成品茶分為各種等級，既是茶類又是等級，如清代、民國間的小種、奇種、奇茗、名種、工夫等。
近40年來，多用茶樹名稱來命名，如采于水仙樹的則名為水仙，采于肉桂茶樹的名為肉桂。
武夷名叢、花名源于武夷山傳統的菜茶品種，但它內質高于一般菜茶，且擁有個性特征，源遠流長。名叢是有茶樹的，花名是無特定茶樹的茶品。
至清末民初，武夷巖茶的名叢、花名有千個之多，大致可分為八類
1、以茶樹生長環境命名的有：半天腰、不見天、石腳、嶺上梅、過山龍、水中仙、金鎖匙、吊金鐘等。
2、以茶樹形態命名的有：鐵羅漢、醉海棠、醉洞賓、釣金龜、鳳尾草、玉麒麟、國公鞭、一枝香、水金龜等。
3、以茶樹葉色命名的有：太陽、太陰、白吊蘭、水紅梅、綠蒂梅、黃金錠等。
4、以茶樹發芽遲早命名的有：迎春柳、不知春等。
5、以成品茶的香型命名的有：肉桂、白瑞香、石乳香、白麝香、十里香等。
6、以傳說的栽植年代命名的有：正唐樹、正唐梅、宋玉樹等。
7、以神話傳說或幾種因素相結合而命名的有：大紅袍、白雞冠、水金龜、呂洞賓、白牡丹、紅孩兒等。
