鐵觀音，作為福建安溪地區所產烏龍茶的一種，一直以“美如觀音重如鐵香氣馥郁韻悠長”的特點讓廣大茶人喜愛，不論是冰雪料峭的寒冬，還是蟬音長鳴的苦夏，一杯清雅醇香的鐵觀音都是茶友們的最愛。
陳年鐵觀音：養在深閨人未識
所謂陳年鐵觀音，又稱“老鐵”，是一種經過數年不斷烘焙精制而成的福建安溪烏龍茶，它保持了傳統的鐵觀音制作過程，口感好，茶湯呈淡金色或咖啡寶紅色，香氣呈現碳香，回甘強，沉而不濁略帶蜜香。
“在福建的安溪民間傳承著一個關于老鐵的傳說，清朝年間有一個叫林福隆的老員外腸胃不好有一天肚子脹的厲害，吃不下飯，到處找大夫看病，癥狀也沒得改善，當天晚上林老員外夢時得到仙人指點。第二天早上按照夢里的仙人指點家里人翻遍祖屋，在屋角處找到一些色澤烏黑的老茶，然后將其煮給林老員外喝，結果林老員外肚子脹的毛病竟然好了。”老茶農常說，因為傳說以及安溪人酷愛鐵觀音的原因，在安溪民間的不少茶農每年都有存茶于陶罐的習俗，遇風寒冷熱即以老茶當藥。
“老鐵”的魅力所在，除了口感上佳，還有一定的健康因素。據了解，雖然口感醇厚，但區別于普通濃香型鐵觀音，必須要經過時間的沉淀才能有如此深厚的韻味。
魅力獨具，時間釀造陳化口感
現在很多人知道了老鐵（陳年鐵觀音）的魅力，但是很多茶友們在購買“老鐵”的時候經常能碰到一些糊味特別的重的鐵觀音，他們百思不得其解。
“出現這種情況的原因其實不難分析。首先，這可能是遇到了以高火工，快速制作陳年鐵觀音。有些高溫長時間烘焙茶葉，它的外觀呈現出黑，亮葉底僵硬無彈性。失去了老鐵應有的美麗色澤。火攻嚴重的葉底略顯碳化香氣，有明顯的焦糊味，陳年老鐵講究的是自然陳化的結果，它需要用時間來升華品質、釀造口感，所以說，時間是最好的制茶大師。”
在鐵觀音制茶師傅中流傳著這樣一句話：“好的陳年老鐵可遇不可求”。
老鐵制作需要茶人用心，并且制作工藝復雜，儲存要求條件極高。“制作老鐵，必須使用上等茶種制作出來的優質鐵觀音。必須密封保存，絕對不能在儲存過程中有一點異味或者潮氣。數年之后，該茶必須有了良好的轉化效果，藥香氣味明顯。要知道，儲存老茶需要5年、10年、20年甚至更長，所以難度之大可想而知。只有存在好的材料，才能做出好茶。”茶人周建能特別提醒喜歡“老鐵”的鐵桿茶友們，一定要珍惜茶杯中的每一葉茶葉，珍惜制茶師傅的艱辛勞動和時間流逝的不易。鑒別“老鐵”：色如琥珀陳韻明顯
如何鑒別老鐵
陳年鐵觀音目前在市場是很被看好的，但是作為普通的消費者最關心的還是怎么去鑒別，對此茶人周建能提醒廣大茶友，5年的陳年轉化出的是熟香（甜果香），10年，15年陳鐵特殊味道開始出現，呈現木質類的香氣和熟果香，茶湯稠糯，到二十年以后陳鐵陳韻明顯，色如琥珀，晶瑩透亮，茶湯細膩甘滑，而且喝下去后回味無窮，整個身體都可以感受到舒暢滿足。作為一位癡迷于鐵觀音茶的茶人，茶人周建能表示，希望有越來越多的茶人能夠和他一起交流、分享自己制作的“老鐵”，讓大家提出建議，以便更好地完善老鐵制作工藝。
老鐵具有很好的養生保健功效，能消除疲勞，促進新陳代謝，預防高血壓，預防腦血栓，軟化血管的功效。在安溪民間流傳著茶業界家喻戶曉的一句話：陳年鐵觀音是個寶，賽過冬蟲和夏草。
有詩曰：世間百媚千嬌，我醉依的只有一抹老鐵，心底永恒，誰在夢里唱歌，只想巧笑嫣然，抹去一生塵埃，只想琴聲輕撥，拂去眉間的隱愁。
