巖茶采摘有一個最基本的標準，那就是葉面無水、無破損、新鮮、均勻一致。
當然，茶葉的開采期還要看多方面的條件。比如茶樹的品種、采摘當年的氣候、山場位置和茶園管理措施等等。一般來說，武夷山目前主栽的春茶采摘期約為四月中旬至五月中旬那一個月里。也有一些不甘寂寞的茶芽在四月上旬就完成了開面，而有些特遲的芽也拖拖拉拉一直到五月下旬才生長成熟。
有經驗的茶農對采摘的時間也有規定。一般來說，采摘當天如果天氣晴好，那茶箐的質量就高。如果碰上雨夭和露水未干時采摘，那么茶箐最差。在一天當中，以上午9-11時，下午2-5時的茶箐質量最好，露水青最次。因此春茶加工期宜選擇晴至多云的天氣采制，陰雨天不采或少采制。若遇到某年陰雨連綿，那么采茶工人就很難采到質量好的茶葉。四、五月份是武夷山的雨季，晴好天氣可遇而不可求。可見，要獲得一泡好茶除了地利之外，還需要天公作美。
武夷巖茶的采摘方式有人工和機械兩種方式。人工采摘需要人多，成本高，管理起來難度大。機械采摘省事，但是茶箐質量較差，含有大量的老梗、老葉，長短不一。因此使用機采前應先用修剪機定期把茶樹修剪若干次，使樹冠整齊。據說，機采連續使用2-3年后，茶箐質量就會很高。但長期連續采用機采會使茶樹芽梢多而瘦小，干茶外形變細而欠肥壯，影響茶箐外觀質量，可用人工采摘和機械采摘交替使用來防止該項缺陷。
