真正的張家界莓茶，有股自然的清香味，類似于青草在太陽曬過后的香味。顏色是青色接近黑色，葉片和茶梗上有白色的蛋白酶，半野生的顏色略白一點，但也不是非常白。茶湯為澄黃色，可以看到許多白點漂浮在上面，但雜質很少。有時也會看到少許黑色粉末狀物體，這是莓茶在炒制時嫩葉被炒糊的粹末，為正常現象。初入口茶湯略苦，繼續喝則回甜無窮，滿口生津，喝完以后再喝白開水都是甜的。
如果是莓茶假茶，商家為了追求白度，會在莓茶里添加石膏粉或其它化學成份，使其看起來很漂亮。沖泡后茶湯里會有太多白點在水里漂浮，喝起來回甜不明顯，甚至有澀味。還有，市面上銷售的莓茶幾乎都是非野生的，野生莓茶分散不集中，芽尖采摘量很少，無法商業化。莓茶等級大致有嫩芽尖、黃葉、老葉三種。
頂級莓茶當屬采摘于清明前后的藤尖3～4cm的嫩芽尖，制成茶葉沖泡后味道清淡甘甜，茶湯為金黃色，清澈見底，因數量稀少而價格略貴。黃葉莓茶采摘于茶藤的中間桿節，葉片小，顏色灰白，茶梗多，制成茶葉沖泡后茶湯略濃，味道略苦，喝完有回甘。老葉莓茶產量居多，采摘于莓茶長大成熟之時，葉片大，顏色黑，茶梗少而粗，沖泡后味濃，回甘慢，耐泡。
