水為茶之母，了解水質是泡好茶第一個要件，水質的好壞會直接影響茶湯品質的好壞，水質不好就難以展現出茶葉的特性以及色、香、味。水質分軟水、硬水，所謂軟水就是喝起來很順喉、爽口；硬水就是滑動不良，刺激喉舌。目前水又可分為泉水、井水、自來水等八種。
古人對泡茶用水的選擇，一是甘而潔，二是活而鮮，三是貯水得法。用上等山泉水是最好的選擇，但是對于普通消費者而言，用自來水最常見。如果要用自來水沏茶，最好用無污染的容器，先貯存一天，待氯氣散發后再煮沸沏茶為好。同時泡茶水溫的掌握因茶而定。高級綠茶，特別是芽葉細嫩的名綠茶，一般用80度左右的沸水沖泡。水溫太高容易破壞茶中維生素C，咖啡堿容易析出，致使茶湯變黃，滋味較苦。飲泡各種花茶、紅茶、中低檔綠茶，則要用90-100度的沸水沖泡，如水溫低，茶葉中有效成分析出少，茶葉味淡。沖泡烏龍茶、普洱茶和沱茶，因每次用茶量較多而且茶葉粗老，必須用100度的沸滾開水沖泡。少數民族飲用的緊壓茶，則要求水溫更高，將磚茶敲碎熬煮。通常茶葉中的有效物質在水中的溶解度跟水溫相關，60度溫水浸出的有效物質只相當于100度沸水浸出量的45%-65%。
