受老子：“道可道，非常道。名可名，非常名”的思想影響，“茶道”一詞從使用以來(lái)，歷代茶人都沒有給他下過(guò)一個(gè)準(zhǔn)確的定義。直到近年對(duì)茶道見仁見智的解釋才熱鬧起來(lái)。
吳覺農(nóng)先生認(rèn)為：茶道是“把茶視為珍貴、高尚的飲料，因茶是一種精神上的享受，是一種藝術(shù)，或是一種修身養(yǎng)性的手段。”
莊晚芳先生認(rèn)為：茶道是一種通過(guò)飲茶的方式，對(duì)人民進(jìn)行禮法教育、道德修養(yǎng)的一種儀式。莊晚芳先生還歸納出中國(guó)茶道的基本精神為：“廉、美、和、敬”他解釋說(shuō)：“廉儉育德、美真廉樂(lè)、合誠(chéng)處世、敬愛為人。”
陳香白先生認(rèn)為：中國(guó)茶道包含茶藝、茶德、茶禮、茶理、茶情、茶學(xué)說(shuō)、茶道引導(dǎo)七種義理，中國(guó)茶道精神的核心是和。中國(guó)茶道就是通過(guò)茶是過(guò)程，引導(dǎo)個(gè)體在美的享受過(guò)程中走向完成品格修養(yǎng)以實(shí)現(xiàn)全人類和諧安樂(lè)之道。陳香白先生德茶道理論可簡(jiǎn)稱為：“七藝一心”。
周作人先生則說(shuō)得比較隨意，他對(duì)茶道的理解為：“茶道的意思，用平凡的話來(lái)說(shuō)，可以稱作為忙里偷閑，苦中作樂(lè)，在不完全現(xiàn)實(shí)中享受一點(diǎn)美與和諧，在剎那間體會(huì)永久。”
臺(tái)灣學(xué)者劉漢介先生提出：“所謂茶道是指品茗的方法與意境。”
其實(shí)，給茶道下定義是件費(fèi)力不討好的事。茶道文化的本身特點(diǎn)正是老子所說(shuō)的：“道可道，非常道。名可名，非常名”同時(shí)，佛教也認(rèn)為：“道由心悟”如果一定要給茶道下一個(gè)定義，把茶道作為一個(gè)固定的、僵化的概念，反倒失去了茶道的神秘感，同時(shí)也限制了茶人的想象力，淡化了通過(guò)用心靈去悟道時(shí)產(chǎn)生的玄妙感覺。用心靈去悟茶道的玄妙感受，好比是“月印千江水，千江月不同。”有的“浮光耀金”有的“靜影沉壁”有的“江清月近人”，有的“水淺魚讀月”，有的“月穿江底水無(wú)痕”，有的“江云有影月含羞”，有的“冷月無(wú)聲蛙自語(yǔ)”，有的“清江明水露禪心”。有的“疏枝橫斜水清淺，暗香浮動(dòng)月黃昏。”有的則“雨暗蒼江晚來(lái)清，白云明月露全真。”月之一輪，映像各異。“茶道”如月，人心如江，在各個(gè)茶人的心中對(duì)茶道自有不同的美妙感受。
