平安時代中后期，日本停派遣唐使，外戚藤原氏掌握國政，對當時北宋^***采取了消極交往的態度。日本進入文化相對獨立發展的時期，史稱國風文化。
北宋時，中國茶業繼續發展。宮廷主要飲用建安貢焙生產的龍鳳團茶，精微奢華。民間飲用則延用唐朝制法的餅茶和新發展起來的散茶。茶葉生產以從唐代沿襲下來的餅茶為主。同時散茶生產也獲得發展。從沈括《本朝茶法》嘉佑六年（1062年）對榷茶的統計，幾乎在所有的茶區都同時生產餅茶和散茶。浙江自顧渚貢茶苑取消后，茶葉生產即以散茶為主，制作方法為采、蒸、烘干，飲用方法多取煎飲。部分細嫩高檔散茶，可烘干研抹點飲，稱末茶。歐陽修《歸田錄》對當時茶葉生產有所描述。
蠟茶出于劍、建，草茶盛于兩浙。兩浙之品，日注為第一。自景佑以后，洪州雙井白芽漸盛，近歲制作尤精，……其品遠出日注上，遂為草茶第一。
這一時期，中國的飲茶文化沒有及時通過正式的渠道傳達到日本。平安中后期的飲茶活動在平安前期的基礎上繼續發展，以文人茶、寺院茶和儀典茶作為主要特點。飲茶停留在貴族、文人、僧侶的生活中，飲茶者會少量自植。
除皇宮中的茶園外，在關西還有一些零散的屬于私人或寺院的茶園。日本漢學家、詩人島田忠臣（823―891年）就有“見我銚中失蟹眼，聞君園里成茗茶”的詩句。慶滋保胤（？―1002年）在游記《藥王寺訪問記》中記載：
參河州碧海郡有一道場曰藥王寺，為行基菩薩昔日建立之所。圣所雖舊，風物惟新。前有碧琉璃之水，后有黃纈之林，有草堂、有茅屋、有藏經、有鐘樓、有茶園、有藥圃。
公元11世紀，小茶園擴大到關西以外的地區。《總國風土記》記載：“后三條天皇（1068―1072年在位）時，全國著名的茶產地有甲斐國（現山梨縣）的八代郡、參河國（現愛知縣）的八名郡、但馬國（現兵庫縣）。”
