白族是我國西南邊疆一個少數民族。主要分布在云南省大理白族自治州，麗江、碧江、保山、南華、元江、昆明、安寧等地和貴州畢節、四川涼山、湖南桑植縣等地亦有分布。他們具有民族特有的文化和習俗，其中烤茶是白族的傳統茶俗。
白族人家的堂屋，一般都設置了鑲以木架的鑄鐵火盆，上面放有一個鐵三角架，來了客人，主人便讓客人到堂屋落座，并在火盆升火，放上砂罐準備烤茶待客。待砂罐煨熱后，放入茶葉，迅速抖動簸蕩煨烤。待茶葉烤至徽黃色，飄逸出清幽的茶香時，沖入一勺開水。這時，只聽“傭”的一聲，被沖起來的茶水泡沫也升至罐口，有如繡球花狀，堂以立時飄逸一股誘人的茶香。這一沖茶之聲，又響又脆，因而又稱烤茶為“雷響茶”。
待茶泡沫落下砂罐時，便可沖入開水，斟茶獻客了。煨烤的茶水，茶色澄黃，濃香撲鼻。烤茶一般沖水三道，邊煨烤邊品茗：初飲覺得其味微苦，再品則甘香醇厚，最后一道更覺其味甘甜，愈品味道愈美，滿齒留香，令人回味不止。此謂“頭苦、二甘、三回味。”有的地方在飲第二道茶時，還往茶內放入核桃仁片、紅糖、蜂蜜和幾粒花椒，別具一番風味。
烤茶的茶具也很別致。烤茶的砂罐粗糙，而茶盅卻為小巧玲瓏、潔白晶瑩的瓷杯。按照“酒滿敬客，茶滿欺人”的習俗，主人斟茶要少，僅以品啜一二口為宜。當主人雙手高舉茶盅向客人獻第一盅茶時，客人接茶后應將它轉敬主人家中的最年長者和座中長輩，彼此謙讓一番之后，客人方可品茗。這時，客人一邊品啜，還要一邊贊賞茶味的甘香，欣賞茶盅的精巧。因而，白族的烤茶習俗，堪稱一門茶道藝術。
白族烤茶所用的茶葉，多為下關淪茶。下關向為制茶中心，這里出產的散茶，遠銷西藏、四川等地。因路途遙遠，常遭風雨，損失甚大。后來將散茶壓成碗形茶塊，不但耐儲易運，還不失茶味。茶葉運至地處長江、淪江匯合口的四川滬州時，茶商為廣銷此茶，便宣傳道：“淪江水，下關茶，香高味醇品質佳”。久而久之，四川人便將下關出品的茶葉稱為下關注茶。于是，這種茶味醇厚，湯色澄黃，香氣馥郁，解渴提神，又有消食行氣、散煙醒酒之效的下關淪茶，便聲名遠揚了。
中醫認為，烤茶具有清心、明目、利尿的作用，還可消除生茶的寒涼。所以說對有烤茶習俗的白族人民來說，烤茶不失為一個強身健體的好方法。
