蓋碗茶也稱“三泡茶”“三才碗”，蓋為天、托為地、碗為人，是居住在古絲綢之路上的回族和東鄉族人待客的傳統飲料。在甘肅及寧夏回族自治區，人們都以八寶蓋碗茶招待親友。民間叫盅子，上有蓋子，下有托盤，盛水的茶碗口大底小，精致美觀，而且用這種茶具泡茶，有蓋可以保溫，端起來喝茶又不燙手。蓋碗茶具常有名人繪的山水花鳥或者避火圖，連同茶托為十二式者；十二碗加十二托為二十四式，可備茶會之用。清代茶托花樣繁多，有圓形、荷葉形、元寶形等等。夏天，喝蓋碗茶解渴；冬天，回族群眾圍坐在火爐旁，烤上幾片饃，吃上點馓子， ＂刮＂幾盅蓋碗茶就更是別有一番滋味了。寧夏回族的人均壽命長，這主要得益于回族有良好的飲食習慣，其中之一就是常喝蓋碗茶。
綜觀回族的飲茶民俗有以下兩個特點：一是回族十分重視飲茶的保健功效。回族在長期的生活實踐中注重科學配方，，借鑒、吸收、發展并總結形成了本民族飲茶養生之道。二是回族人民喜歡飲糖茶，這是回族飲茶習俗中的一個顯著特點。回族不論自己平時飲茶，還是待客都要在茶葉中配以白糖或紅糖、冰糖、方糖等。如果客人來了不用糖茶招待，視為對客人的不尊重、不熱情。近年來，回族人民的生活水平大大提高，飲茶、品茶的習俗越來越盛，同時，為越來越多的兄弟民族所了解和吸收，對中國的茶文化作出了重要的貢獻。
回族的蓋碗茶配料不一，名目繁多，根據不同的季節選用不同的茶葉。夏天以茉莉花為主，冬天以陜青茶為主，還可用＂碧螺春＂、＂毛峰＂、＂毛尖＂、＂龍井＂等等。人們還根據不同人的身體情況選配不同的茶水：如清熱泄火可用冰糖窩窩茶；胃寒的人可用紅糖磚茶；消食的人可用白糖清茶；需要保健可常用“八寶茶”，即除了放茶外，還放白糖、紅糖、紅棗、核桃仁、桂圓肉、芝麻、葡萄干、枸杞等，喝起來香甜可口，滋味獨具，并有滋陰潤肺、清嗓利喉之功效。一般回族家庭飲“八寶茶”，多飲用“三香茶”（茶葉、冰糖、桂圓肉）；有的飲“白四品”（陜青茶、白糖、柿餅、紅棗）；還有的喜歡“紅四品”（磚茶、紅糖、紅棗、果干）和“五味茶”（綠茶、山楂、芝麻、姜片、白糖）等。
回族群眾泡茶很講究，好茶還要好水泡。人們認為，雪水、泉水和流動的江河水泡出來的茶最佳。居住在黃河兩岸的回族群眾喜歡用甘甜的黃河水泡茶。居住在山區的回族群眾冬天用雪水泡茶，夏天用雨水泡茶。因為雪水、雨水、黃河水雜質少略帶甜味，泡茶不會影響茶葉本身的香味。 回族泡蓋碗茶，須用滾燙的開水沖一下碗，然后放入茶料盛水加蓋，沁茶的時間約為二至三分鐘。如果茶香而不清則是一般的茶；香而不甜是苦茶；甜而不活也不能稱之為上等茶；只有鮮、爽、活的茶才是最好的茶。
回族群眾把飲茶作為待客的佳品，每當開齋節、古爾邦節或舉行婚禮等家里來客人時，主人會熱情地給您先遞上盅蓋碗茶，端上些油香、馓子、花花等干果讓您下茶，到回族群眾家里作客，會深深地感到，回族兄弟好客大方，茶香，情更濃。
敬茶也有許多禮節，即當著客人的面，將碗蓋揭開，將碗里放入茶料，然后盛水加蓋，雙手捧送。這樣一方面是表示這盅茶不是別人喝過的余茶，另一方面是表示對客人的尊敬。如果家里來的客人較多，主人根據客人的年齡輩分和身份，分出主次，把茶先捧給主客。 回族喝蓋碗茶也很講究，不能拿掉上面的蓋子，也不能用嘴吹漂在上面的荷地，而是用蓋子刮幾下，一刮甜，二刮香，三刮茶鹵變清湯。每刮一次后，把蓋子蓋得有點傾斜度，用嘴吸著喝。不能端起茶盅接連吞飲，也不能對著杯盞喘氣飲吮，要一口一口慢地飲。
在喝茶中，如果喝完一盅還想喝，就不要把茶底喝凈，要留點，這樣主人會給您繼續倒水。如果已經喝夠了，就把茶盅的水全部喝干，用手把碗口捂一下，或從碗中撈出一顆大紅棗放到嘴時，表示已喝夠了，主人也就再不謙讓倒茶了。 由于飲茶的益處多，回族人民不僅養成了飲茶的習慣，而且走親訪友、定婚時，還喜歡送茶禮。例如回族定親時，一般要送磚茶、細茶、桂圓、紅棗、芝麻、葡萄干等，所以定親也叫“定茶”。在回族結婚之日，除主人招待外，其它親戚朋友協助待客叫“喝茶”，同時還有早茶、偏茶、晚茶之分。
