祁門紅茶的傳說
峰巒起伏,山勢陡峭,高山密林,清朝光緒年間以前,祁門只產綠茶,不產紅茶。
1875年,安徽黟縣有個名叫余干臣的人,在福建罷官回原籍經商,因見了紅茶暢銷多利,便在至德縣堯渡街設立紅茶莊,仿 “閩紅茶”制法,開始試制紅茶。
1876年,余氏又先后在祁門西路鎮、閃里設紅茶分莊,擴大經營。由于祁門一帶自然條件優越,所制紅茶品質超群出眾,因此,產地不斷擴大,產量不斷提高,聲譽越來越高,在國際紅茶市場上引起了茶商的極大注意,日本人稱其為玫瑰,英國商人稱之“祁門”。
高檔祁紅外形條索緊細苗秀,色澤烏潤,沖泡后茶湯紅濃,香氣清新芬芳馥郁持久,有明顯的甜香,有時帶有玫瑰花香。
祁紅的這種特有的香味,被國外不少消費者稱之為“祁門香”。祁紅在國際市場上被稱之為“高檔紅茶”,特別是在英國倫敦市場上,祁紅被列為茶中“英豪”,每當祁紅新茶上市,人人爭相競購,他們認為“在中國的茶香里,發現了春天的芬”。
祁紅茶宜于清飲,但也適于加奶加糖調和飲用。祁紅在英國受到了皇家貴族的寵愛,贊美祁紅是“群芳之最”。