故事發生在唐代宗時，赴湖州任刺史的李季卿在風景綺麗的揚州地界，與茶圣陸羽不期而遇。李季卿早已聽說陸羽的大名，與陸羽一見如故，言談甚歡，李季卿在吃飯前就提議：“陸君善于品茶，對于茶葉的鑒別天下聞名。現在我們又能取到名聞天下的南零絕品之水，二妙結合，千載一遇，且不可錯失良機!"于是李季卿又派一名軍士，架著船，拿著一個瓶子，，去取揚子江心南零之水。不一會兒，水取回來了。陸羽用勺子舀動瓶口之水說：“這雖是江水，但不是南零之水，好像是岸邊之水。”取水的將士說：“我親自架舟深入南零取得此水，有好幾百人親眼看見，不敢欺騙大人。”陸羽聽罷，一聲未吭，只是將瓶里水往盤中倒，剩下半瓶時，陸羽讓人趕快停止，說：“從這兒開始才是南零的水啊!”取水的將士聽了此話后大驚失色，跪地求饒說：“我取了南零水架舟回來，舟蕩覆半，見水太少，就舀了一些岸邊水把瓶裝滿，先生居然能夠識之，真乃神人也。”......
