白居易所寫的茶詩極多，然而在白居易之前，唐代亦有一位嗜茶的僧人，寫過許多茶詩，數量并不亞于白居易，他──就是皎然，皎然不僅愛茶、知茶、識茶趣，更常與茶圣陸羽以詩文酬贈唱和，成為莫逆，共同提倡「以茶代酒」的品茗風氣，對唐代茶文化的發展有莫大的貢獻。
博學多識 為文清麗工詩
皎然，俗姓謝，字清晝，湖州長城(今浙江吳興縣)人，是南朝宋山水寫實詩人謝靈運的十世孫，生卒年不詳，大約活動于上元、貞元年間(公元760～804年)，是唐代著名詩僧，早年信仰佛教，天寶后期在杭州靈隱寺受戒出家，后來徙居湖州烏程杼山山麓妙喜寺，與武丘山元浩、會稽靈澈為道友。皎然博學多識，不僅精通佛教經典，又旁涉經史諸子，為文清麗，尤工于詩，著作頗豐，有《杼山集》十卷、《詩式》五卷、《詩評》三卷及《儒釋交游傳》、《內典類聚》、《號呶子》等著作并傳于世。
