起源
史料中記載：源于安化渠江黑茶薄片，由道家啟蒙者西漢名臣張良所造。相傳漢代名臣張良好茶，謝官后，先云游天下，后帶領(lǐng)眾徒弟在位于雪峰山余脈的安化渠江神吉山張家沖隱居修道，因留戀這里的奇山異水，便定居于神仙屋場(chǎng)。其時(shí)，張良看到山下各處瘟疫肆虐，生靈涂炭，十室九空，便用渠江神吉山的茶葉提煉成多種形狀的茶片——后稱(chēng)薄片救治鄉(xiāng)民。從此渠江茶名聲大振，更因薄片方便攜帶和長(zhǎng)時(shí)間收藏，百姓皆做此茶，常飲終生無(wú)疾。黑茶薄片由此被稱(chēng)為“宗祖薄片”俗稱(chēng)“張良薄片”。漢代時(shí)渠江黑茶薄片就已經(jīng)成為朝廷貢茶而有“渠江皇家薄片”之稱(chēng)，簡(jiǎn)稱(chēng)“皇家薄片”。湖南省益陽(yáng)市茶葉局局長(zhǎng)、高級(jí)農(nóng)藝師易梁生認(rèn)為，他有三大依據(jù)，認(rèn)為馬王堆出土茶葉來(lái)自安化黑茶薄片。后經(jīng)各界考察團(tuán)考證證實(shí)此觀點(diǎn)。
唐代時(shí)，地方官員把安化渠江黑茶薄片獻(xiàn)上朝庭，皇上飲后龍顏大悅，遂賜“渠江薄片”之名。群臣飲之，如飲甘露，無(wú)不稱(chēng)嘆。
興盛
1368年，明太祖朱元璋登基成帝，將渠江薄片茶列為皇宮貢茶，自明朝洪武年間到清代道光年間，渠江薄片的貢茶歷史長(zhǎng)達(dá)近500年之久，成為當(dāng)世現(xiàn)存的貢茶歷史最悠久的茗品。明末哲學(xué)家方以智所著《通雅》中有載：“渠江之薄片……此唐宋時(shí)產(chǎn)茶地及名也。”說(shuō)明唐、宋、明乃至清朝時(shí)期，渠江薄片一直是社會(huì)公認(rèn)的茶之名品。
發(fā)揚(yáng)
渠江薄片，至明朝洪武年間，因皇室改為芽茶上貢，而停止生產(chǎn)，由此渠江薄片的傳統(tǒng)工藝幾乎消失殆盡。經(jīng)過(guò)重新發(fā)掘和培育，查典籍、翻家譜、訪(fǎng)黑茶民間藝人，最終梳理出渠江薄片的制作工藝脈絡(luò)，讓這一瀕臨消失的古老工藝得以傳承。
2007年，渠江薄片茶被評(píng)為湖南名茶；2008年3月，全國(guó)供銷(xiāo)系統(tǒng)名茶評(píng)比會(huì)上，渠江薄片被列為湖南省四大名茶之首。2008年7月，渠江薄片，申報(bào)為湖南省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，2008年10月，“渠江薄片”被評(píng)為中國(guó)茶葉博覽會(huì)金獎(jiǎng)。
