擂茶，是湖南湘西地區流行的茶飲食習俗。
擂茶，有健脾、祛風、防治風寒等功效。
擂茶是歷史，也是傳說。
相傳始于漢朝馬援將軍出征交趾之際，制作擂茶而食，以防止江南山鄉之暑氣與瘴氣。清嘉慶《常德府志》記載：“鄉俗以茗葉、芝麻、姜合陰陽水飲之，名‘擂茶’。《桃源縣志》名‘五味湯’，云‘伏波將軍所制，用御瘴癘’。”馬援(前14-49)，字文淵，東漢扶風茂陵(今屬陜西興平)人。東漢建武十一年(35)任伏波將軍，后出征湖南湘西五溪蠻，病死于軍中。
另一種傳說則說擂茶是南北宋之交的岳飛創制的。岳飛的岳家軍屯集湖湘，將士水土不服，紛紛患病。為防止暑氣與瘴氣，岳家軍始以茶葉、生姜、食鹽、黃豆、芝麻等食物和煮，熬成茶湯，讓將士們共飲。因其需將生姜、黃豆、芝麻與茶葉煮熟后以擂缽搗碎而成醬汁，故稱之為擂茶，又名姜鹽芝麻豆子茶。這種茶，實際是茶羹、茶食。湖南桃江、桃源、岳陽、常德、汨羅、湘陰、張家界等地，至今仍然盛行此種茶俗。
明人劉基《茶湯法》述擂茶制法云：“芽茶用湯浸軟，脂麻炒熟去皮，同擂極細。入川椒末、酥鹽油餅再擂。如干，旋添浸茶湯。無油餅，則以干面代之。入鍋煎熱，隨意入松子、胡桃、栗可。”
孫緒《擂茶》詩云：“何物狂生九鼎烹，敢辭粉骨報生成。遠將西蜀先春味，臥聽南州隔竹聲。活火乍驚三昧手，調羹初試五侯鯖。風流陸羽曾知否，慚愧江湖浪得名。”五侯鯖：魚肉合烹而為“鯖”。西漢成帝時，王譚、王商、王立、王根、王逢時五侯宴請婁護，以珍膳款待，因稱美食佳肴為“五侯鯖”。此典見葛洪《西京雜記》卷二。此詩之詠擂茶，是以詩寫擂茶的歷史，集中寫擂茶之品性，寫其“敢辭粉骨報生成”的獻身精神。
