湄潭縣是貴州省最大的茶葉生產基地縣，現有茶園面積近7萬畝(其中苦丁茶園面積近1萬畝)，其中無性系良種茶園面積占65％。茶葉總產量2000余噸，產值4500萬元。全縣15個鄉鎮均有茶園，茶葉產業直接和間接的從業人員達10萬余人。
湄潭縣具有得天獨厚的自然地理環境，是全國生態建設示范縣。全縣適宜種茶的酸性黃壤約占45％，茶區生態環境良好，茶葉品質優良。建立于1939年的省茶科所為湄潭茶業提供了強大的技術支撐，浙大西遷湄潭辦學七年也極大地豐富了湄潭的茶文化底蘊。
改革開放以來，湄潭茶業的發展如雨后春筍，涌現出了以核桃壩村為代表的一大批茶葉專業村、組、戶，茶葉正成為湄潭農民收入的重要來源，高產茶園大面積畝均產值達到3000元以上。為順應歷史發展潮流，縣委、縣政府審時度勢，及時提出了突破茶產業的戰略思路，即建設10萬畝基地，扶強龍頭企業，創響大品牌，建好西南茶城，形成茶葉產業化經營，使茶葉總產值突破億元大關。
湄潭茶葉優勢凸顯，2001年成為全國首批20個無公害茶葉生產示范基地縣之一，2003年貴州·湄潭西南茶城又獲國家農業部定點市場稱號。定點市場內設置有信息發布系統和質量檢測系統等硬件設施。豐富的資源吸引了眾多的外地客商來湄潭生產、加工及收購茶葉，使湄潭茶走向全國乃至世界。
在20多年的發展中，湄潭茶確立了以扁形茶為代表的名優綠茶的發展方向，現有茶葉生產、加工、營銷企業30多家；湄江茶、遵義毛峰、貴州銀芽、湄潭翠芽等17種茶先后獲省、部級名優產品稱號，約占全省的25％。其中湄潭翠芽2001年被評為貴州省名茶，2003年獲“中茶杯”一等獎，2004年獲“中綠杯”金獎，茶葉產業，是湄潭的支柱產業之一。
自唐代以來，湄潭茶文化已有了深厚的歷史底蘊，現已全面形成了除飲食之外，包括茶葉包裝、茶具、茶館、茶景觀、茶詩詞、茶歌、茶書畫、茶攝影等集休閑、養性、娛樂為一體的文化特色。
湄潭茶葉以其獨特的自然形態，給人們的生活抹上了溫馨的色彩。其色彩紛呈的茶文化，烘托的是和諧的原生態氛圍。一首茶歌、一楨茶書畫、一種茶鄉茶俗，濃烈的茶鄉氣息撲面而來，盈盈昭示著香甜的生活。中國西部茶鄉———湄潭這壺好茶正在被越來越多的朋友品飲著、贊美著、喜愛著！
