中國茶道成于唐，繼于宋，盛于明。
中國茶道形成于八世中葉的中唐時期，陸羽為中國茶道的奠基人和煎茶道的創始人。煎茶道的代表人物有陸羽、常伯熊、皎然、盧仝、白居易、皮日休、陸龜蒙、齊已等。[唐代]茶人對茶道的主要貢獻在于完善了煎茶茶藝，確立了飲茶修道的思想。煎茶道鼎盛于中晚唐，歷[五代]、[北宋]、[南宋]末而亡，歷時約五百年。
點茶道形成于十一世紀中葉的[北宋]中后期，代表人物是蔡襄、趙佶、梅堯臣、蘇軾、黃庭堅、陸游、審安老人、朱權、錢椿年、顧元慶、屠隆、張謙德等。[宋代]茶人承先啟后，創立了點茶茶藝，發展了飲茶修道的思想。點茶道鼎盛于[北宋]中后期至[明代]初期，至[明代]末期而亡，歷時約六百年。
泡茶道形成于十六世紀末的[明代]后期，代表人物有張源、許次紓、程用賓、羅廩、馮可賓、冒襄、陳繼儒、徐渭、田藝衡、徐獻忠、張大復、張岱、袁枚等人。[明清]茶人對茶道的貢獻其一在于創立了泡茶茶藝，且有撮泡、壺泡和工夫茶三種形式;其二在于為茶道設計了專用的茶室──茶寮。泡茶道鼎盛于明朝后期至[清代]前中期，衰于近代，復興于二十世紀后期。
中國先后產生了煎茶道、點茶道、泡茶道。煎茶道、點茶道在中國本土早已消亡，唯有泡茶道尚存一線生機。[唐宋]元[明清]，中國的煎茶道、點茶道、泡茶道先后傳入日本，經日本茶人的重新改易，發揚光大，形成了日本的"抹茶道"、"煎茶道"。茶道發源于中國，光大于日本。
