我們說的音韻一般指品茶的過程中對茶葉品質的評價，主要指鐵觀音特有的好的氣味，包括：杯蓋的氣味、茶水的氣味、茶渣和杯底的氣味。可單獨指其中一種氣味，比如說杯蓋的音韻有明，但茶水的音韻不一定明顯。
鐵觀音的這幾個方面的氣味并不必然一致，存在一些差異，有的杯蓋的氣味很好，但茶水的氣味并不是很好，有的茶水氣味很好，但杯蓋的氣味并不那么好。也可總的綜合說，這個茶的音韻好不好。另外也認為品完茶后的“喉韻”也是音韻的一部分。“喉韻”，就是齒頰留香，喉舌回甘的感覺。
這種好的氣味，主要指香氣，比如蘭花或桂花的香氣，還有一種酸味中帶香的習慣叫做“酸啷味”，鐵觀音由于其特殊的屬性，現實中還會有各種各樣的香氣類型，說法也各種各樣，有的像“紅菇的氣味”、有的像“糖果的氣味”、有的像“新樅的氣味”，有的像“花酸的氣味”，應有盡有，有的地方也會有一個地方氣味的特點，有些甚至是只可意會不可言傳。
現實中最經常講的就是“蘭花香”、“酸啷味”和“新樅味”。這種茶，我們也習慣上稱“傳統的鐵觀音”。
那茶友也許會再問，那鐵觀音各種各樣的氣味真的是不好學習？
不，這里也有簡便方法。
習慣中我們還把這種好的氣味叫做“正勢”味，既從你一般的感覺中，覺得好的我們就叫做“正勢”味，而其他的就不是。就像抽煙喝灑，能品出它們的優劣與特點。感覺好的就是好，感覺不好的就是不好。當然這感覺也是要靠練的。
安溪茶藝師對鐵觀音“音韻”的成因與特征一些總結：
1、鮮葉的茶質要好是“音韻”的基礎。
鮮葉的茶質指指鮮葉里面種種茶葉化學成份，只有里面的化學成份好，才能為茶葉發酵后產生一些芳香氣味提供物質基礎。由于目前的生產很講究產量，大規模，所以大量應用化肥，化肥的營養元素單一，致使茶樹所需的微量元素缺乏，這樣一般不能生產出有音韻的茶。好比養雞場養的雞和農村養的土雞，養雞場的雞只用單一的飼料，雖然長得快，但其營養卻大不如土雞。所以現代的農業要求搞有機農業就是為了提高農產品的品質。所以在施肥中使用農家肥或有機肥，這樣做出來的茶葉自然音韻好。
2、發酵適度是“音韻”的技術要求。
在制茶過程中，決定茶品質的最重要的環節就是“搖青”，既控制茶葉發酵的過程。如果控制得適度，就能讓茶葉里面的化學物質轉化成芳香的物質。怎樣才是發酵適度，既傳統所說的“青枝綠蒂紅鑲邊”。這種發酵方法也稱“傳統做法”。現實是人們為了追求茶葉顏色的綠，而使發酵不到位，造成茶葉氣味帶有“青臭”的氣味。
3、有“音韻”的茶的特征。
a.從干茶顏色看，呈墨綠，好茶其實就是這個顏色，如果太綠了，就是發酵不大到位。總之不會是青綠色，顏色會深一點；
b.用手掂干茶，會覺得比較有手感，有份量感，那是因為里面的茶葉元素多的原因；
c.湯色呈黃色，不是綠色，比起綠色會來得濃些；
d.從滋味來說就是說好的濃香就是上面所說的有鐵觀音味；
e.這種茶比較耐泡。
