有關專家經過歷史文獻考證后發現：作為日本茶文化重要標志的“日本茶道”，最早源自中國杭州的余杭徑山鎮。
徑山位于杭州市余杭區，是著名的徑山茶出產地。據清嘉慶年間所著的《余杭縣志》記載，唐天寶元年（公元742年），當地徑山寺僧人法欽“嘗手植茶樹數株，采以供佛，逾年蔓延山谷，其味鮮芳，特異他產，今徑山茶是也。”這是關于徑山茶歷史的最早記載。隨后，徑山茶聲譽日隆。而徑山禪寺也在南宋時期一躍成為江南“五山十剎”之首。以茶論道的徑山茶宴也成為徑山寺獨有的一道風景。
南宋瑞平二年（1235年，即日本嘉禎元年），日本圣一國師圓爾辨圓來到中國，師從徑山寺無準法師。留住徑山期間，他不僅苦修佛學，還學習種茶、制茶。回國后，他把從徑山帶去的茶籽播種在靜岡縣的安培川和藁科川，后又傳播徑山寺“抹茶”制法及“茶宴”儀式，從而促進了日本茶業的興起。24年后，日本東福寺大應國師南浦紹明求學徑山，回國時又將徑山寺的茶道具等帶回日本，并傳播徑山寺的“點茶法”和“茶宴”禮儀，使日本茶道更趨規范。
“徑山茶宴”經兩位日本國師傳播到日本之后，經過多年的改進演化，最終演變成盛行至今的“日本茶道”。這段歷史，早在中國宋朝的《禪苑清規》和日本《類聚名物考》中都有記載，在日本的《茶之文化史》中，也有著詳細的介紹。
徑山不僅是日本茶道之源，同時也是世界上第一部茶書――《茶經》的誕生地。為進一步弘揚茶文化，每年春茶上市的季節，余杭徑山都會舉辦一年一度的“中國茶圣節”，以紀念茶圣陸羽和徑山寺對中國茶業和世界茶業發展作出的貢獻。到今年為止，這一活動已連續舉辦了三屆，每年都以其獨特的魅力，吸引了成千上萬的海內外茶道愛好者和游客參加。
