在古代，長有鷓鴣茶地方的老百姓，只是上山時順便采鷓鴣茶葉回來泡茶喝。后來，相傳萬寧有一家民養有一只心愛的山鷓鴣鳥，這只鳥生了病，該農民翻山越嶺上東山嶺，采摘鷓鴣茶泡熱水給鷓鴣鳥喝，幾天后該鳥不但病愈，且活了很久，于是人們從此認識了此茶有保健功用，并取名為鷓鴣茶。
鷓鴣茶，屬野生灌木，性僻耐干旱，喜歡生長于荒山野嶺石頭縫中，也叫山苦茶，毛茶，禾茶。茶樹高可達1—3米以上，最高甚至的10米。葉片互生，枝的上部對生，葉片呈圓狀卵形，葉片長5-15厘米，頂端尖形，邊全綠呈波狀齒，背面有少數透明脈點，葉脈呈羽狀，葉柄長1-3厘米。
過去有一說法，認為鷓鴣茶只生長于萬寧東山嶺，故民間有“東山嶺鷓鴣茶”之稱。實際上，在海南的瓊中、樂東、保亭、通什等山區都有生長，但以萬寧東山嶺、與文昌銅鼓嶺的鷓鴣茶質量最好，最有名氣。
在古代，長有鷓鴣茶地方的老百姓，只是上山時順便采鷓鴣茶葉回來泡茶喝。后來，相傳萬寧有一家民養有一只心愛的山鷓鴣鳥，這只鳥生了病，該農民翻山越嶺上東山嶺，采摘鷓鴣茶泡熱水給鷓鴣鳥喝，幾天后該鳥不但病愈，且活了很久，于是人們從此認識了此茶有保健功用，并取名為鷓鴣茶。
鷓鴣茶能清熱解毒，清熱解渴，消食利膽，茶葉香氣濃烈，沖泡后湯色清亮，飲后口味甘甜，余香無窮，是理想的解油膩、助消化的保健飲料。
如今，海南鷓鴣茶已成為具有濃郁的地方特色的旅游品，甚受旅客歡迎。
