茶葉入饌，古已有之。據唐《茶賦》載，茶乃“滋飯蔬之精素，攻肉食之膻膩”。相傳，清末安徽的廚師就已在用“雀舌”、“鷹爪”等茶葉去炒河蝦仁了。美食家高陽在《古今食事》里曾提及：“翁同龢創制了一道龍井蝦仁，即西湖龍井茶葉炒蝦仁，真堪與蓬房魚（《山家清供》里介紹的名菜）匹配。”
龍井蝦仁素雅秀氣，清鮮味美，很快便為江南食客所接受。此菜從上世紀20年代起就流行于杭州市井百姓間，而到了30年代時，常熟廚師的菜譜便將其收入了。1956年，在浙江省認定的36個杭州名菜中，龍井蝦仁名列其中。1972年美國總統尼克松訪華時，周總理在杭州設宴招待，菜單上也有這道菜。
制作龍井蝦仁，選用的茶葉至關重要。杭州龍井茶葉盛產于西湖南面的龍井村，素以“形美、色翠、香郁、味醇”四絕著稱，現主要有“獅峰龍井”、“梅塢龍井”和“西湖龍井”三個品種。采摘龍井茶葉可是細活，又頗費工夫。每年清明時節，采茶姑娘便在茶園忙個不停。采摘茶葉很講究，只采一個嫩芽的叫“連心”，采摘一芽一葉的叫“旗槍”（葉似旗，芽似槍）；一芽兩葉初展的叫“雀舌”；一芽三葉的叫“鷹爪”。
清人陸次云愛煞龍井茶，曾說：“龍井茶，真者甘香而不洌，啜之淡然，似乎無味，飲過之后，感覺有一種太和之氣，彌淪于齒頰之間，此無味之味，乃至味也。”
不過，制作龍井蝦仁這道菜時用到的蝦仁也馬虎不得，宜選個大鮮活的河蝦來剝取。這剝蝦仁其實也是一門學問，不得其法，蝦仁易碎爛。早年揚州名廚莫有財之法就值得借鑒。先將蝦頭殼掀開，再將蝦背殼揭去，一手提蝦頭，一手捉蝦尾，雙手往中間一擠，蝦殼便自然脫下來。
擠出的蝦仁盛小竹籮內，再放清水里，用竹筷以順時針方向輕輕攪打，挑去蝦背污筋，待攪洗至蝦仁潔白時，撈出瀝水納碗，放精鹽和雞蛋清，等到用筷子攪至有黏性時，加入濕淀粉和味精拌勻，隨后靜置1小時，以便調料滲入蝦仁內部。另取龍井新茶1克用沸水50毫升泡開（不要加蓋），放1分鐘等茶葉慢慢泡開舒展，潷出茶水30毫升，剩下的茶水和茶葉則留用。
滑鍋后下豬油，燒至四成熱時，放入蝦仁，并迅速用筷子劃散，至蝦仁呈玉白色時，倒出瀝油。暗蔥熗鍋（這是指鍋里放少量油，先放蔥段煸出香味后揀去蔥，既留蔥香而又不見蔥的一種方法），隨后下入蝦仁，將茶葉連同汁水一起倒入，另外烹少許紹酒并調好味，顛動片刻出鍋裝盤。蝦仁玉白，茶葉碧綠，成菜清香，令人食后回味無窮。
