位于寧夏六盤山腹地的西海固，山連著山，茆套著茆，整年干旱少雨。生活在山溝里的農民，爬山過洼，土里刨食，頂烈日，冒酷暑，迎山風，抗嚴寒，出力流汗，異常艱辛。每當困乏干渴之時，喝上幾嘴濃釅的罐罐茶，困乏消除了，精力充沛了，干活也來了勁頭。
西海固的農民從晨起就開始熬罐罐茶，在小火爐上架起用鐵皮打制的小罐，頂端用粗鐵絲固定著支架和把手，在鐵罐里注入水，抓上一把茶葉，使勁在爐子上熬，等一罐水熬干了，再添水，直熬得罐底只剩一點兒茶水時，才將若斷若續的濃茶倒入口杯，又在罐里添加些水，開始熬第二杯、第三杯。按西海固的農民說，越是酷熱的夏季，越是干苦活累活，越要喝上幾口罐罐茶，因為只有罐罐茶喝起來才過癮解乏。
茶道里有句俗語：“蓋碗茶要刮，罐罐茶要熬。”“打到的媳婦揉到的面，賽不過熬好的罐罐茶。”這說的是罐罐茶講究一個“熬”字，“熬”到一定份上，直到小鐵罐里看不到茶水，而是滿罐的茶葉，在茶葉里淋出那么一絲若斷若續的茶水，稠如吊錢、粘如膠似的，黑中透紅，咂在嘴里，味苦如藥，才算是真正“熬”到家的、正宗地道的罐罐茶。
