你知道君山銀針屬于什么茶類嗎？很多朋友都會以為是綠茶。但是……雖然目前許多廠家將君山銀針做得像綠茶一般綠，但傳統上，君山銀針是黃茶。按照更地道的加工方法，君山銀針加工的成品芽頭肥壯齊整，長短大小均勻，芽頭呈金黃色，外層白毫包裹，被冠以“金鑲玉”名銜。
那么，什么是黃茶？黃茶是怎么來的？黃茶都有哪些？黃茶跟綠茶最大的不同是什么？下面，筆者為大家簡單地解說一番。
一、什么是黃茶？
大家都知道，綠茶的品質特點是清湯綠葉；那么，顧名思義，黃茶的品質特點就是黃湯黃葉了。
這種黃湯黃葉是怎么來的呢？茶學專家們大多數都認可是從綠茶衍化而來的。綠茶的基本加工工藝是殺青、揉捻、干燥。而在殺青和干燥這兩道工序之間加一道“悶黃”的工序，制作出來的茶便是黃茶。
雖然黃茶的品質特征是“黃湯黃葉”，但并不是所有黃湯黃葉的都是黃茶。
例如君山銀針，并非只有黃茶做法，現在更多的是以綠茶加工的君山銀針，而像壽州黃茶則是其芽葉自然發黃而得名，就像一樣，實際按加工方法大多為綠茶。還有炒火足的綠茶，陳年綠茶，部分半發酵的烏龍茶等都會表現出黃湯黃葉的特點，但是實際上都沒用經過黃茶特有的悶黃工藝。
單純口感去判別黃茶亦并不一定準確，因為黃茶有不同的品種、不同的嫩度，以及不同的加工方式，因此制成的品質相差甚遠。我們判別黃茶的主要依據為加工中是否有“悶黃”工藝。
二、黃茶是怎么來的？
歷史上許多事物的出現都源自于一個美麗的錯誤。黃茶亦如此。黃茶是在綠茶做工不當的情況下出現的，比如在殺青和干燥之間攤放堆積的時間過長，或者蒸青的時間過長，又或者炒青時候溫度過低、時間過長等等，都會讓茶葉變黃。然而這不當的做工卻成就了一種茶葉的品類，可見世事峰回路轉，無奇不有。
明代的許次紓在他的作品《茶疏》中說：“顧彼山中不善制法，就于食鐺火薪焙炒，未及出釜，業已焦枯，詎堪用哉。兼以竹造巨笥，乘熱便貯，雖有綠枝紫筍，輒就萎黃，僅供下食，奚堪品斗。”說的是有些人制造綠茶方法不當，在炒制的過程中，茶葉還沒出鍋，都已經枯黃了。還用巨大的竹器乘熱把茶葉裝起來，于是茶葉立馬就萎黃了。當時這種茶不過是下等茶，然而黃茶就是這么來的。
這么說來，黃茶是明代時就產生的？茶史上似乎并沒有明確記載。而且綠茶加工不當也許在明代前早已有之，因此，黃茶確切產生年代還是不得而知。
三、黃茶的主要品類有哪些？
首先，按產地劃分。有的品類您也許聽說過，有的卻是聞所未聞。君山銀針、蒙頂黃芽、霍山黃芽、北港毛尖、鹿苑毛尖、溈山白毛尖、皖西黃大茶、平陽黃湯、廣東大葉青、海馬宮茶等。按鮮葉采摘嫩度分為：黃芽茶，黃小茶，黃大茶三種。
黃芽茶：采摘標準為單芽、一芽一葉，制作工藝比較精細，品質較好，具體品種：君山銀針，霍山黃芽，蒙頂黃芽。
黃小茶：采摘中小葉種的茶樹一芽一葉或二葉制作而成，主要包括湖南岳陽北港的“北港毛尖”，湖南寧鄉大溈山的“溈山毛尖”，湖北遠安的“鹿苑毛尖”和浙江平陽一帶的“平陽黃湯”。
黃大茶：采摘一芽三、四葉甚至一芽五、六葉為原料制作而成，葉大梗長，而且茶樹多為大葉種，加工較簡單，主要包括安徽霍山的“霍山黃大茶”和廣東韶關、肇慶、湛江等地的“廣東大葉青”。
以上是關于什么是黃茶，黃茶的歷史以及黃茶的品類的基本說明，下一篇我們將會講黃茶的加工以及，敬請繼續關注。
參考資料：《中國茶經》，陳宗懋主編；《茶業通史（第二版）》，陳椽編著。
