擂茶是客家人的特制飲料，其制作與風味別具特色。“擂”茶的用具是擂持和擂缽。前者取一握粗的樟、楠、楓、茶等可食雜木，長短2-4尺不拘，上端刻環溝系繩懸掛，下端刨圓便于擂轉；后者乃內壁布滿輻射狀溝紋而形成細牙的特制陶盆，有大有小，呈倒圓臺狀。擂茶的基本原料是茶葉、米、芝麻、黃豆、花生、鹽及桔皮，有時也加些青草藥。茶葉其實不全是茶葉，可充當茶葉的品種很多，除采用老茶樹葉外，更多的是采摘許多野生植物的嫩葉，如清明前的山梨葉、大青葉（不分季節）、中藥稱淮山的雪薯葉等等，不下十余種。經洗凈、燜煮、發酵、曬干等工序而大量制備，常年取用。加用藥草則隨季節氣候不同而有所變換，如春夏溫熱，常用艾葉、薄荷、細葉金錢、斑筍菜等鮮草；秋季風燥，多選金盞菊或白菊花；冬天寒冷，可用竹葉椒或肉桂。原料備好，同置缽中。一般是坐姿操作，左手協助或僅用雙腿夾住擂缽，右手或雙手緊握擂持，以其圓端沿擂缽內壁成圓周頻頻擂轉，直到原料擂成醬狀茶泥，沖入滾水，撒些碎蔥，便成為日常的飲料。相傳擂茶鷦從謚性私嗖菀├蘩貿宸摹耙┮保圖蟻讓裨諏髑ü討校櫳晾妥鰨菀住吧匣稹保樂埂傲敝虜。２杉迦冉舛鏡那嗖菀┲埔┮峽曬┎捎玫囊┎鶯芏啵安琛本褪瞧渲械囊晃丁２瑁懦萍鄭禰url]本草經集注》謂主好眠，兼有清熱、解暑、止渴、生津等多種功效，所以成了藥飲必不可少的用料。后又有人在藥飲中添加一些食物，便改良成了鄉土味極濃的家常食飲。勞動歸來，美美地享用一碗，甘醇的清流沁人心脾。如果用來淘飯，一股馨香，格外爽口。逢有普通客到，一勺笊飯，一把炒豆，攪入茶中，便可以招待。令人稱絕的是擂茶不排斥任何“饗料”，幾乎所有的食物都可加入，可葷可素，可粗可精。農家取材，極為方便。豆米花生、粉條干果之類應先煮熟，連水沖入；菇筍香料和肉類應另行炒熟再加；芝麻米花則可直接撒入茶中。用勺攪勻，即成佳品。既可解渴，又可充饑，用以待客，經濟實惠。客家人熱情好客，吃擂茶往往見者有份，越吃人越多，客人吃了一碗又一碗，主人添滿這碗舀那碗，歡聲笑語，彼此間感情得以充分交流。
擂茶，制作簡便，清香可口，且因配料不同，分別具有解渴、清涼、消暑、充饑等效用。經濟而又實惠。
擂茶只當作一般飲料。若當藥用，如祛風寒、消暑氣、清火解毒之用，可添加如細葉金錢、艾葉、小葉客食碗（馬蹄金）、班筍菜（薺菜）、黃花、薄荷等，同茶葉一起擂爛。各種配料，易熟品，切碎后，放入缽內由開水沖熟；難熟的，放入鍋內煮熟，同開水一起沖入缽內。
制作擂茶菜，堪稱是一種民族文化的展示。擂茶菜的主人唱著《數物歌》，將茶葉、花生、麻籽、核桃仁、芝麻、干姜絲、爆包谷花、炒糊米等料，裝進木缽中，用木擂杵成粉末。擂料時，邊上的人合哼《擂茶歌》助興。隨之，料末中沖進開水，像攪酥油茶樣，用木擂杵在木缽內將料攪為料糊備用。
在擂茶料的同時，用砂鍋將豬臘油、野雞肉絲、蜂蛹、血腸片、山青菜、蘿卜絲、山楂片、楊梅及食鹽等菜燉煮。待菜料煮熟，將料糊倒進砂鍋中與菜攪勻，稍煮片刻，即成咸、甜、苦、辣、酸、香俱備的擂茶菜。
客家人熱情，多以擂茶待客。待客擂茶分葷素兩種。招待吃素的客人飲用，加花生、豇豆或黃豆、糯米、海帶、地瓜粉條、粳米粉干、涼菜等；招待吃葷的人飲用，則加炒好的肉絲或小腸、甜筍、香菇絲、煎豆腐、粉絲、香蔥等配料。
客家人在南遷途程中，千里迢迢，跋山涉水，餐風飲露，歷盡千辛萬苦，到了客居地又需要白手起家，逐漸養成一種堅韌耐勞、向外發展、敢于冒險的品格。正是這種品格，給了客家人不知疲倦地尋找新天地的原動力。擂茶的品格與客家精神不是有某些相通之處么？擂茶，取之于山野，烹之于征途，映日月星辰，染風霜雨雪；品之，呈優雅閑適之情，增粗獷豪邁之概。它是客家的瑰寶，是跋涉者的“源泉”……每一種飲食文化，無不是生活哲學的一種詩化，一種啟迪。
客家人的擂茶，茶味純，香氣濃，不僅能生津止渴，清涼解暑，而且還有健脾養胃，滋補長壽之功能。
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武陵擂茶
武陵擂茶在洞庭湖區源遠流長。相傳二千多年前，馬援率兵南征，屯駐司馬錯城（今鼎城區長茅嶺鄉），軍營鬧瘟疫，有仙人獻驗方，驗方上寫著“芝麻、綠豆、生姜、茶葉、炒米，放入擂缽，用梓姜木搗成糊狀，開水沖泡”。服后疫病痊愈，自此傳入民間。擂茶，具有生津止渴，清熱解毒，消炎去疾之功能，是沅水流域民眾待客的上乘飲料。喝時，佐以炸炒的富有地方特色面點以及專門制作的壇子菜，稱之為“搭茶”。搭茶，少則十幾種，多則達四十八種，邊吃邊喝，饒有趣味。
揭西擂茶
揭西的客家人素有煮擂茶的習俗，夏秋季節，天氣酷暑，人們勞作之后，經常不大想吃飯，往往以擂茶為午餐。中午時候，客人來訪，主人家必定要煮擂菜招待。姑娘出嫁之前，凡是接受喜糖的鄰居，也要煮一缽香擂茶請新娘吃，以表示祝賀，另外，家中病人新愈，也要煮些邀請曾經照顧過病人的友鄰吃，以表示感謝。
揭西擂茶的制作并不復雜，主料是大米或爆米花，但配料復雜。先把花生、芝麻、茶葉、金不換或者苦辣芯，放在擂缽里，用擂茶棍擂成糊糊，沖上開水，然后在砂鍋里炒些蘿卜干、甘藍菜、大蔥、青蔥、黃豆、樹菜等等。或者再配些瘦肉絲、蝦仁米、魷魚等，最后混合炊熟的白米飯(或者爆米花)。這樣的擂茶吃起來甜、酸、辣、苦、咸五味俱有，大開胃口，饒有風味。特別是到了每年正月初七，家家戶戶都吃擂茶，因是初七用七種菜，故稱“七樣菜茶”，也有用十五種菜的，則稱“十五種菜茶”。
揭西擂茶有較為悠久的歷史淵源，陸羽《茶經》卷三“聞南方有一困蜀嫗作茶粥賣”，結合河婆地名的傳說，此蜀嫗可能就是指何婆。陸羽是唐朝人，距今已有一千多年歷史，他所說的茶粥就是把茶葉碾碎成細米，加上米粉、油鹽，制成茶團或茶餅，飲用時搗碎，放些蔥、姜、椒、桂等調料，用水蒸煮，煮成一大鍋茶粥供大家食用，這就是最初的擂茶。
揭西擂茶有其美妙的傳說。北宋時，潘仁美奉宋太宗之命南下征服南漢王朝，派一小分隊途經揭西進攻廣州。到了河婆因為士兵大都是北方人，加之天氣炎熱、水土不服，士兵們紛紛上吐下瀉，病勢嚴重，將領們心急火燎，卻又束手無策，何婆聞訊趕來，傳授了一個秘方，用“三生湯”一喝擂茶治病。根據需要，她吩咐一些人去摘茶葉，一些人去挖生姜，有些人去碾米，有些人去找擂缽和棒子。等把這些東西辦齊以后，很快就制成了大量的擂茶。因用擂缽，而稱“擂茶”。何婆說給那些病倒了的士兵每人喝一大碗滾燙燙的擂茶，然后蒙頭蓋腦睡上一覺。次日醒來，人人渾身大汗，個個大打噴嚏。說也奇怪，病人們都痊愈了。后來，征南人馬有一部分留下來屯田，于是擂茶不但在揭西縣，而且在粵北、湘西、贛南等客家人聚居的地方流傳下來，成為客家飲食民俗的一大特色。
陸河擂茶
汕尾陸河縣也普遍存在喝擂茶的現象，不同的是他們的材料通常都比較少，只要放炒熟的芝麻、花生和細茶葉就可以，一樣也原汁原味，加上還有一些特地為擂茶而準備的米糕、米子和炒過的小麥，這些米子小麥可以泡在茶里喝，這樣的風味是任何地方都比不上的。
