茶真是神奇的東西，世界上大部分地區的民族都被這小小的樹葉征服了。
我見過土耳其首都大街上背著銅壺穿梭在人群中賣茶的情景，當賣茶人彎腰傾茶入杯的那一刻，我意識到了茶對于這個國家多么重要。
茶之偉大，在于它把人生藝術化了，雖然只是在品茶那一會兒，但那片刻的“優游”用周作人的話說可抵“十年塵夢”。我曾欣賞過日本人繁復而精致的茶道，但我覺得北京的胡同里蹬三輪車的車夫蹲在樹陰下，擰開泡著茉莉花茶的玻璃瓶，微啜一口時，那才是茶的偉大境界。
茶的偉大之處還在于，它既可以解渴、提神，又可以“優游”尋夢。它把實用和藝術，雅與俗連成一片，消解了其中的界限，因此茶也打破了各階層人之間的界線，在上至王侯下到屠夫那里得到了廣泛的共鳴。在茶面前，英國女王的下午茶與成都茶館中老媼的蓋碗茶是平等的。都是“‘忙里偷閑，苦中作樂’，在不完全的現世享樂一點美與和諧，在剎那體會永恒”。
從阿拉伯人那里，西方人知道了茶。自從1606年荷蘭人首次將中國的茶輸往歐洲，歐洲人就被茶迷住了，乃至于需求量越來越大。到了18世紀-19世紀，茶葉竟成了中國與西方貿易的核心產品。僅以英國東印度公司為例，1765年-1794年的30年中，他們進口的中國茶葉占其貿易額的75%以上，19世紀上升為90%以上，最后，茶葉成為其唯一的進口商品。
18世紀，荷蘭進口中國商品總值的70%-85%是茶葉。
對于美國，可以這樣說，若沒有茶，有沒有美國就難說了。我們知道獨立戰爭把美國從英國的殖民地中解放出來，而獨立戰爭的爆發是起源于波士頓的傾茶事件。簡單地說就是1773年英國殖民當局要收茶葉稅，引起了當地人的不滿，爆發了沖突，他們爬上東印度公司的貨船，將342箱茶葉傾入大海。英國當局派兵鎮壓，于是爆發了獨立戰爭。1776年，英國人投降，美國誕生。
(本文來源：食品產業網)
