蒸青綠茶的故鄉是中國。它是我國古代最早發明的一種茶類，比炒青的歷史更悠久。《茶經》里就有蒸青茶制法的記載：“晴采之，蒸之，搗之……”唐宋時盛行蒸青法，就是以蒸汽將鮮葉蒸軟、而后揉捻、干燥而成。這樣制成的茶葉色綠湯綠葉綠，十分悅目。
南宋咸淳年間，日本高僧到浙江余杭徑山寺研究佛學，將徑山寺的“茶宴”和“抹茶”制法帶到了日本，日本的蒸青綠茶由此發軔。日本的蒸青茶，除了抹茶外，還有玉露、煎茶、碾茶、番茶等。由于蒸汽殺青溫度高、時間短，葉綠素破壞較少，加上整個制作過程沒有悶壓，所以蒸青茶的葉色、湯色、葉底都特別綠。
中國的蒸青綠茶主要產于湖北、江蘇，如湖北恩施的恩施玉露、當陽的仙人掌茶、江蘇宜興的陽羨茶。現今恩施玉露的制作，除殺青方法仍然沿用蒸汽殺青外，做工較前更為精巧。加工工藝分為蒸青、扇涼，炒頭毛火、揉捻、炒二毛火、整形上光、烘焙、揀選等工序。“整形上光”是制成玉露茶光滑油潤、挺直細緊、湯色清澈明亮、香高味醇的重要工序。
所制的茶葉，外形條索緊圓光滑、纖細挺直如針，色澤蒼翠綠潤，被日本商人譽為“松針”。經沸水沖泡，芽葉復展如生，初時婷婷地懸浮杯中，繼而沉降杯底，平伏完整，湯色嫩綠明亮，如玉露，香氣清爽，滋味醇和。觀其外形，賞心悅目;飲其茶湯，沁人心脾。歷受消費者所贊。
