白茶手工炒制是一項古老的民間傳統技術工藝，有近千年的歷史。它是以在我省安吉縣天荒坪鎮高山上發現一株千年以上白茶樹及其所繁衍后代所產鮮葉手工炒制而成的白茶。
地處浙江西北部的安吉縣生態環境優越，被譽為華東地區的“綠色明珠”，得天獨厚的生態資源和自然稟賦，其氣候和地理環境極適合白茶生長，素有“白茶之鄉”美譽。安吉白茶手工炒制技藝完全繼承了中國古代的傳統工藝，完整地再現了白茶手工炒制技藝。由于安吉白茶葉白脈綠，葉張薄莖梗粗，要保持其顏色活綠葉張完整、條直，不紅梗，充分表達其鮮甜味需經采摘、攤放、殺青理條、初烘、攤涼、復烘、收灰干燥七道工序。
陳守彬，國家級非物質文化遺產項目《白茶手工炒制技藝》的主要代表性傳承人。2009年獲省級非物質文化遺產傳人、2009年參加首屆中國浙江非物質文化遺產博覽會獲優秀參展項目、2011年參加2011中國浙江非物質文化遺產博覽會獲銀獎。陳守彬對安吉白茶鮮葉選擇、加工溫度控制和審評有獨特見解，掌握了茶葉色香味與加工條件間的關系。通過手工和機械制茶兩種工藝的相互融合，進一步提高了安吉白茶的加工水平。通過指導農戶生產和技術培訓，為全縣的茶葉加工水平的提高起到了一定的推動作用。
安吉白茶手工炒制技藝繼承和發揚了中國古代的傳統工藝，完整地再現了綠茶手工炒制技藝。手工炒制的安吉白茶葉張玉白，葉脈翠綠，葉片瑩薄，外形條索緊細，外觀色澤為綠色，沖泡后形似鳳羽，滋味鮮爽，湯色鵝黃，清澈明亮，回味甘甜。安吉白茶淡雅清新，風格獨特，品質極佳，為茶中新貴，我國著名茶學專家莊晚芳先生高度評價安吉白茶，稱其“具有觀賞、營養、經濟三大價值，普通綠茶不能與之相比”。
白茶幾乎有著與綠茶同樣悠久的歷史。安吉白茶的母樹原先是生長在湖州市安吉縣天荒坪鎮大溪村海拔800多米的橫坑塢，是一蓬樹齡近千歲的再生型古茶樹。當地人也稱它大溪白茶。據當地山農反映，該處早先有一大一小兩株白茶樹，后來一株小的因移栽死了，留下的這株白茶樹再生苗，就在這高山峽谷中孤獨地生長了一個多世紀。直到二十世紀八十年代初，由湖州市農業局(當時為嘉興地區林水局)林盛有，安吉縣林業局程雅谷、滕傳英，安吉縣林科所劉益民，及當地農民技術員盛振乾、張愛萍等茶葉科技人員組成了湖州市(浙北茶區)地方茶樹品種選育課題組，首先對陸羽《茶經》故里—湖州茶區的茶樹品種資源開展了調查，對搜集到的如大溪白茶等90多個湖州地方茶樹品種的單株，通過無性繁殖的方法，開展地方茶樹品種的選育工作。經過十多年的品種選育和試驗研究，于1992年12月，湖州市地方茶樹良種選育課題通過了市級鑒定，選育成功了湖州安吉白茶、湖州密豐、莫干黃芽種、顧渚紫筍種、橫山早等六個無性系地方茶樹良種。特別是無性系湖州安吉白茶品種的選育成功和白茶資源的開發利用成果突出，屬國內首創。為我國填補了這一茶種的空白，為世界增添了一個珍稀的茶樹品種。
1998年這個無性系白茶品種又通過了浙江省級茶樹品種的認定，并改名為“安吉白茶”，使它成為目前我國唯一的省級地方珍稀白茶品種。
安吉白茶就是宋徽宗《大觀茶論》中的白茶，距今已有900多年的歷史，確立了“安吉白茶·白茶之祖”的歷史地位，并得到我國茶學界專家、學者的認可。這種白化茶樹雖品質優異，但受技術水平限制,茶樹難種、茶葉難加工，僅限于稀有珍品炫耀之用。《大觀茶論》記載：“有者不過四、五家，生者不過一、二株，所造止于二、三胯而已，芽英之多，尤難蒸焙，湯火一失則已變而為常品，須制造精微，運度得宜，則表里昭徹，如玉之在璞，它無與倫也。淺焙亦有之，但品不及”。可知古人早已發現白化茶樹的優異品質，但因手工炒制技術水平要求較高、學習較難，加上白茶樹少，獲利不多，當時還不具備無性繁殖技術，最終失傳。
我是上個世紀五十年代年開始學習并從事傳統綠茶手工炒制的。當時我被派往溪龍大隊林場擔任管理員，原種植的150畝桑樹由于土質關系并未成活，隨后改種的香草、芍藥也不見生長，最后在村干部的授意下，我嘗試著種植了綠茶。三年后，綠茶得以摘采。在已故茶人劉益民的指導下，我第一次手工炒制茶葉，未曾想到效果出奇，看到形態優美、香氣滿溢的成品茶，我對“炒茶”這一技藝的喜愛一發不可收拾。而后溪龍白茶橫空出世，由于安吉白茶葉白脈綠，葉張薄莖梗粗，要保持其顏色活綠葉張完整、條直，不紅梗，充分表達其鮮甜味，難度極大，要求甚嚴。而由老機器炒制出的成品，因為火候和溫度等原因，不是紅梗就是焦邊，與人們的期望差別很大。當時我原本是抱著試一試的心態，結合自己掌握的傳統綠茶手工炒制技藝嘗試白茶手工炒制。沒想到，成功了。我經過不斷的摸索實踐，白茶手工炒制技藝開始向炒、烘青發展，受黃山毛峰類茶的影響，逐漸改良成毛峰型烘青。
安吉白茶手工炒制技藝繼承并發揚了中國古代的傳統綠茶工藝，完整地再現了茶手工炒制技藝：采摘、攤放、殺青理條、初烘、攤涼、復烘、收灰干燥七道工序。每道工序的都有很多細節，對白茶手工炒制的質量都有著直接或間接的影響，因此，抓好每項細節，都是提高白茶質量的關鍵。
我現在自己也成為別人的師傅了。我是1990年開始收徒培養白茶手工炒制傳承人的。經人撮合，我收下了第一個徒弟錢義榮，培養他作為自己手工炒制技藝的傳承人。后來有當地的茶農、甚至還有茶場、茶葉公司的負責人都來學習手工炒制技藝，人數大概有30人左右。今年孫子也開始接觸白茶炒制，我自己年事已高不方便親自示范，但理論上的輔導則是天天在做，他白天跟隨大人實際操作，晚上就和我一起聊“茶”。白茶手工炒制技藝作為中國茶葉加工傳統技藝，傳承至今已有近千年歷史，具有深厚的文化內涵，中間雖有斷層，從我們這一代開始，要一代接一代地傳承下去，這是我們的責任，也是我們的義務。
白茶手工炒制技藝是需要一代代人的不斷傳承，白茶炒制工藝并不是自家傳下去就好了，若有人想學，我還愿意教，將好的東西發揚光大是最重要的，讓他們成為新一代的手工炒制大師。錢義榮通過學習從事安吉白茶手工炒制，后又摸索安吉白茶機械加工，通過手工和機械制茶兩種工藝的相互貫通，進一步提高了安吉白茶的加工水平。總得來說，我認為安吉白茶的發展會越來越好，一個是隨著白茶產業的發展,市場對安吉白茶的認可度、美譽度越來越高，必然推動白茶加工水平的提升。溪龍鄉是安吉白茶的發展基地，現在鄉中心學校每年有個學生課外實踐活動，叫“國遺傳承進校園”，聘請我為指導員。讓我們的娃娃從小就接觸我們的好傳統，是非常有利于技藝的傳承的。我對白茶手工炒制技藝的發展是非常有信心的，相信前景一片光明。
