茶樹品種對茶葉的質量至關重要。隨著茶葉市場多元化發展，常規育種已難以滿足其需求。因而，采用生物技術改良培育新一代茶樹品種，已成為國內外茶學研究的熱點之一。“茶樹多酚氧化酶基因的克隆和轉化系統研究”正是在這種背景下產生的高起點、高難度的研究項目。
論文指導教師劉祖生教授介紹說，茶樹富含多種次生代謝產物，其中多酚類物質具有多種重要的生理功能，在食品和醫藥行業具有巨大的應用潛力。多酚氧化酶與茶加工品質密切相關，不同茶類需要不同的多酚氧化酶活性，如加工紅茶的品種需要較高的酶活性，而生產綠茶則希望酶活性較低。本研究要解決的問題是如何克隆茶樹氧化酶基因，并建立茶樹遺傳轉化系統，從而將有效地控制品種的適制性，提高茶葉品質。該研究選題居學科前沿，無論在理論上或應用上均具有重大意義，因而得到了國家自然科學基金和浙大生物技術研究所開放基金的立項支持。
中國茶葉學會理事長、中國農科院茶葉研究所博士生導師陳宗懋研究員認為，本研究采用nestPCR技術在國際上首次成功地克隆出與茶葉品質及人體保健密切相關的茶樹多酚氧化酶基因，并在GenBank登錄，這是我國茶樹育種學上的一次重要突破，為今后開展茶樹分子育種奠定了良好的基礎。
對于克隆的多酚氧化酶基因轉入茶樹品種后的茶葉安全問題，專家們認為，由于多酚氧化酶是茶樹體內本身就存在的物質，轉入克隆基因的目的是促成多酚氧化酶在數量上的變化，這是茶葉適制性的一種調控手段，并不影響茶葉飲用的安全性。這與其他動植物轉入異體基因的做法完全不同。因此不必擔心其安全世問題。
近年來浙江大學茶學國家重點學科在茶樹分子生物學領域成果顯著，這次克隆多酚氧化酶基因獲得成功，又使茶樹分子育種前進了關鍵性的一大步。
