安溪鐵觀音的特定品質不僅來自于其特殊、優越的地理環境，更來自于其嚴格的采摘要求、制作工藝及審評方法。安溪鐵觀音茶葉必須于午后進行采摘，這時其鮮葉中含水量最適宜進行加工，采摘標準為二至三葉開面采摘，不能含有露水，應避開強光高濕悶熱天氣。安溪鐵觀音必須經過“三大階段十道工序”的傳統制作工藝方能精制而成。鐵觀音屬于半發酵茶，其品質形成的關鍵在于發酵階段，因此，在制作過程中要有具有豐富制茶經驗的專業人士依靠看、聞、觸等感覺來判定鐵觀音的發酵程度，任何一道工序上的欠缺或疏忽都無法最終制成品質優良的安溪鐵觀音茶葉；成品的安溪鐵觀音茶還必須經過視覺、嗅覺、味覺及觸覺四大感官的審評判定后方可上市銷售：視覺上，干茶外形要條索緊結重實、色澤烏綠油潤；嗅覺上，香氣類似蘭花香，且具有一定的持久度；味覺上，茶湯要滋味鮮爽、醇厚，具有回甘；觸覺上，將干茶置于手心要有沉甸稍重的感覺。中國產茶已有幾千年的歷史，品種齊全，精品薈萃。安溪這塊獨特而神奇的土地上培育出來的安溪鐵觀音，因其獨特而優良的品質而被譽為世界名茶。
安溪鐵觀音的生長對土壤、海拔、積溫、降水、溫度、濕度等地理環境和氣候條件的要求非常嚴格。首先，鐵觀音必須生長于海拔300—1000m之間，在這樣的海拔高度上，霧多，漫射光多，溫度適宜，鐵觀音才能含有較豐富的氨基酸，從而形成獨特的鐵觀音品質；其次，鐵觀音茶園以坐南朝北為佳，因為這樣的地理位置，太陽不會整天直射，日光多為斜射光；第三，鐵觀音還必須生長在中性偏酸、富含化學微量元素的紅黃土壤中。安溪縣地處北緯20°50′—25°26′，東經117°36′—118°17′，境內多山，常年云霧繚繞，年平均溫度18℃；光照適宜，多漫射光、多紫外線光；年降雨量1700—1800mm，相對濕度78%以上；山地土質多為酸性紅壤和磚紅壤。因此，非常適宜鐵觀音茶樹生長，構成了安溪鐵觀音培育、生長的自然優勢。也正因為如此，即使在栽培技術高度發達的今天，品質最好的鐵觀音仍然只能生產于青山綠水的中國東南部的福建省安溪縣。
