俗語說，新茶是茶，舊茶是草。這種說法在不知不覺中透露了人們對于茶的“喜新厭舊”。新茶與陳茶是相比較而言的，所謂新茶是指用當年采摘的茶樹鮮葉加工而成的茶葉;上一年或更早以前采制加工的茶葉即使保存良好，也統稱為陳茶。
春茶，新茶中的佳品
當年的茶葉根據采摘炒制的時間又可以細分為春茶、夏茶和秋茶。5月底以前采制的為春茶，6月初至7月上旬采制的為夏茶，7月以后采制的就算秋茶了。春茶成長期間一般沒有病蟲危害，不需要使用農藥，茶葉不僅污染少，而且滋味鮮爽，香氣濃郁，保健作用也更加明顯;夏茶中花青素、咖啡堿和茶多酚的含量比較高，口感苦澀;而秋茶的滋味過薄，香氣淺淡，葉色發黃。
因此，春茶是一年中品質最好的茶，通常所說的新茶也主要指春茶;為求鮮嫩，更為考究的新茶要在清明或雨水兩個節氣前采摘，這樣的新茶叫做明前茶、雨前茶。
新茶的色香味濃，都給人以新鮮的感覺。新茶看起來色澤油亮、清新悅目，泡出的茶水清淡鮮透，口感爽潔，香氣濃郁。更重要的是，新茶對于茶葉各種營養成分的保留程度是最高的，這是因為茶葉在存放過程中，營養物質會發生氧化。
