茶葉“色澤”是如何構成的
干茶和葉底的色澤與茶湯的顏色，是兩種不同的色澤概念，由不同的化學組成所決定。在沏茶時，首先看到的是干茶的色澤，紅茶是烏黑紅色，綠茶是黃綠色的，黑茶是紫褐色的，烏龍茶是青褐色的，黃茶是黃色的，白茶是白色的。干紅茶和葉底的色澤，是由葉綠素的水解產物、果膠質、蛋白質。糖以及氧化程度較足時茶多酚附于表面，經干燥后形成的，但綠茶則不同，由于未經發酵，葉綠素得到部分保留，加上熱轉化產生黑素類，再和葉黃素。胡蘿卜素以及不同氧化程度的茶多酚一起構成了干茶和葉底的黃綠色。茸毛也含有茶多酚，綠茶的茸毛大多是未經氧化的，故呈白色，如黃山毛峰等名茶就如此；而紅茶的茸毛大多已被氧化，所以呈金黃色，如九曲紅梅就是這種樣子。
茶葉沖泡后，葉子徐徐展開，時浮時沉，悅目的茶湯顏色慢慢呈現在您的眼前，陣陣的茶香也隨之撲鼻而來。紅茶湯色的紅艷，是因為鮮葉通過發酵，有一半或更多的茶多酚被氧化成茶黃素、茶紅素和茶褐素之故。茶黃素呈橙黃色，決定著紅茶湯色的明亮和艷度。在高級紅茶的湯色中，還會明顯地看到“金圈”，這是茶黃素含量高的表現。茶紅素呈紅色，這是紅茶湯色的主體物質，量越多，湯色就越紅越濃。茶褐素呈暗褐色則使紅茶湯色發暗的物質，品質差的紅茶，湯色如醬，主要是茶褐素含量高的緣故。紅茶茶湯在冷卻后，有時會發現在茶湯中有一種乳凝狀混濁，習慣上稱為“冷后渾”，它是由茶黃素、茶紅素和咖啡堿生成的，這是優質紅茶的特征之一。“紅湯紅葉”的色澤特點，是鑒別發酵茶質量的一種重要標志。綠茶湯色是黃綠色的，形成湯色的主要物質仍然是茶多酚及其初級氧化產物。它由一系列由黃到綠的物質組成，特別是其中的兒茶素和黃酮類物質被水溶解后，使綠茶湯色呈綠黃色。綠茶湯色，在室溫過高、放置過久時，因茶湯中的兒茶素等多酚類物質，由于接觸空氣中的氧而發生氧化，會使茶湯色澤變深變暗。
