近日，一個談論普洱茶適飲期的話題在普洱圈里展開，其中有從事普洱茶研究的云南農大教授以普洱茶的加工工藝和轉化為基礎解讀普洱茶適飲期問題，有普洱茶經銷商以茶葉選料為基礎來解讀，也有茶友以普洱茶的香氣為基礎來解讀普洱茶適飲期。對于普洱茶的適飲期，有著諸多的決定因素。
普洱茶的適飲期基本取決兩大因素，一是普洱茶的品質因素，另外一點是品茗者的自身因素。普洱茶的品質因素由普洱茶的選料、加工工藝、存放環境和存放時間決定。原料等級高的普洱茶如芽茶類的，其轉化規律是依次由青葉香向花香、果香、堅果香、木香轉化,最后轉化為陳香。口感滋味則由烈轉柔。以加工工藝來區分，發酵過的普洱熟茶比普洱生茶轉化時間要快，口感也更平和。存放環境對普洱茶的品質轉化起到相當重要的作用，濕度和溫度較高，轉化較快，反之則轉化較慢。陳放時間越長，普洱茶的口感越平和。總體趨勢是由烈轉柔，由濃轉淡的過程。
另一個判斷普洱茶適飲期的因素就是我們自身對普洱茶的口感要求。無論是普洱熟茶還是普洱生茶，其味覺體現基本都是甜度與苦度的高低、澀感與回甘的強弱以及湯感的濃厚稠潤。對于新茶來說，口感一般濃強度要比舊茶要高，即所呈現的苦澀度和回甘都比較強烈，對于品茗者而言可能難以接受，所以需要通過陳放使苦澀度降低，但伴隨的是回甘也會降低。由于陳放后苦澀感降低以及糖類物質的降解，使得茶湯的甜味更容易被味蕾感覺到。茶葉中的果膠類物質陳放后降解使得茶湯從濃稠變得清爽順滑。由于每個人對味道的感受都有特殊的偏好，比如男性茶友大多會喜歡味道濃重且回甘強烈的口感，對苦澀度的耐受性較高;而女性茶友則偏向于甜潤感較強的茶品，對苦澀感耐受性相對較低。所以同一款茶男性茶友喜歡而女性茶友卻會覺得過于濃重難以下咽。反之，口感溫和的茶品男性茶友則可能會覺得平淡無力。另一個因素是我們在不斷品茗學習的過程中，隨著對茶的了解，我們也會不斷修正對茶品的要求，所以會出現以往覺得好喝的茶現在覺得不好喝，或者以往覺得不好喝的茶如今會變得適口。
就作者而言，普洱茶的適口性一則是普洱茶綜合品質的表現如何，二則我們自我的口感的要求如何以及對茶葉的陳放變化規律及轉化后口感的判定，不同的茶品不同的品茗者不同的口感要求和對茶葉的理解不同，都會改變對同一款茶適飲期的判定。其實所謂的適飲期就是以當下的茶湯是否符合品茗者的口感要求，如已達到這一基本條件，我們則可以廣義地認為這一款茶對某一人進入適飲期。
