張孝祥是南宋政治家、文學家。紹興二十四年(1154)，他廷試狀元及第，授承事郎、簽書鎮東軍節度判官。由于上疏為岳飛辨冤，為當時權相秦檜所忌，檜乃誣其父祁有反謀，將其父下獄。
次年，檜死，授孝祥秘書省正字。乾道五年(1169)，以顯謨閣學士致仕，是年病死。張孝祥堅持抗金，反對屈辱投降，主張收復中原失地；因此，他關心國事亦成為詩詞創作的主旋律；以致作品意境開闊，想像豐富，具有很強的藝術感染力。
張孝祥在宋代茶風的熏陶下，頗具茶學素養，所寫茶詩清新可人，賞讀有加；如詠宋代名茶焦坑茶的《以茶芽焦坑送周德友德友來索賜茶仆無之也》詩二首曰：“帝家好賜云龍，只到調元六七公。賴有家山供小草，猶堪詩老薦春風。”“仇池詩中識焦坑，風味官焙可抗行。鉆余權倖亦及我，十輩走前公試烹。”這兩首茶詩乃張孝祥代父親張祁所作，前一首詩巧用知名茶人黃庭堅茶詩之典，后一首則妙用著名詩人蘇軾茶詩《荔枝嘆》之典；意境含蓄，十分工巧。
張孝祥的茶詩有情有理，如《次劉恭父新茶》（三首之二）就是一例：“先生筆勢挾風雷，春色先從筆底回。卻笑粗官成漫與，望林止渴竟無梅(自注：茶為郵卒所竊，但詩筒至耳)。”
這兩首茶詩是述友人劉珙(1122～1178)饋贈新茶，然茶葉卻被驛遞郵卒竊走，僅存贈詩。無奈，只能是望梅止渴了。但值得玩味的是，在通篇詩中，張孝祥竟未寫一個“茶”字，然卻是情趣盎然……
此外，張孝祥《以新茶送憲車》詩也是頗有新意；“龍焙新春出尚方，細官佳句總堪嘗。遙知舉案齊眉處，再釋萱堂壽未央。”古人以茶贈友人，是沿襲已久的風俗風情，本不足以稱奇。然詩人將這份情誼兼為其太夫人祝壽，可謂是別出心裁。
張孝祥另一首《送茶》詩也值得一讀；“頭綱八餅密云龍，曾侍虛皇拆御封。今日湘中見新銙，喚回清夢九煙重。”
在宋代，“頭綱”密云龍茶是貢茶，只有上層階級的官員，才有機會得到皇帝的賞賜才能品嘗到；張孝祥在詩中回憶昔日任中書舍人時，嘗獲恩賜龍茶的榮寵；時今知潭州任上，往昔榮華已如過眼煙云；清夢一痕，熱茶一杯；《送茶》詩真切地反映了宋代貢茶僅賜近臣的歷史真實。
茶始盛于唐，至宋影響力達到頂峰，不僅成待客“必需品”，更發展成一種博大精深的文化。而皇帝賜茶、大臣分茶、文人詠茶，喝茶習慣遍行于宋境并演化出許多與茶有關的習俗，以致茶人既喜歡贈送茶，也常有乞討茶。
張孝祥亦有《從吳伯承乞茶》詩曰：“三月新茶猶未識，作詩去問野堂君。春風有腳家家到，定為粗官不見分。”
在古人心目中，茶是一種圣潔高貴之物，以茶為禮，代表著一種敬重之心。無論是祭祀、嫁娶還是待客、送禮，凡是重要場合都離不開茶的參與。
所以，送茶也好，乞茶也罷，都是人際交往方式。而宋代文人間的“送茶”或“乞茶”之唱酬茶詩，無非是宋代熾熱茶風中的一種時尚，同時也充分表現出茶人迷茶、嗜茶、思茶、念茶的情感，可謂是與茶結緣，茶緣情深！
