云南普洱茶湯色紅褐，滋味醇厚，陳香顯著，并且具有時間越長、品質越佳的品質特點。
普洱茶的三青是指普洱茶制作工程中的曬青、烘青、炒青三種制作方法，這三種不同的加工技術成就了普洱茶不同的茶品質及風格。
曬青毛茶常使用鍋炒殺青，殺青溫度較低，葉溫多在80℃以下，多酚氧化酶鈍化較少，低沸點香氣物質未完全消失，殺青葉透青草氣，殺青程度較嫩。
烘青、炒青毛茶：鍋炒、滾筒、蒸汽、熱風殺青均可用，殺青溫度高，葉溫多在90℃以上，多酚氧化酶破壞徹底，低沸點香氣物質消失，殺青葉透清香，無青草氣，殺青程度較老。曬青毛茶殺青溫度低，酶活性被保留，帶青草氣。有利于普洱茶后期“發酵”。烘青、炒青殺青溫度高，酶活性破壞徹底，不利于普洱茶后期“發酵”。
普洱茶曬青原料，苦澀為首選，湯色泛黃、苦澀雜味會隨時間化掉。當年春芽、春尖、春玉燙色滋味的，消費者極易鑒別;烘青、炒青茶味清爽，湯色碧綠，有糯米或板栗微香，但陳舊后出苦不出甘。
存放多年后，曬青葉色褐紅，烘青、炒青葉色變黑，沖泡后曬青茶底微微皺折黑褐，而烘青、炒青的茶底則較平滑光鮮，葉底色澤非常接近紅茶。
烘青和炒青在氧化和發酵過程中有一個共同點，遇濕、遇潮、遇水就變苦。烘青和炒青與潮濕為敵，而曬青則與潮濕為友。自然陳化的生普和人工發酵的熟普都同濕熱發生過聯系，因而區別茶中是否混有非普洱茶烘青和炒青還有一些其它方法，除觀察葉底外，對比品嘗非常重要。
