時間概念上講，日本的離我們比較近的七個時期：平安，戰國，江戶，明治，大正，昭和，平成。其中有一個重要的一個時期，叫做江戶時代。江戶時代是日本戰國時代紛亂之后，形成一個高度集權的時代，在江戶時代建立了一個新的都城，所以江戶這個地方既指時代也指文化風格，還指一個城市，就是我們今天說的東京。我們看一個人說是江戶某某人，這江戶某某人很有可能是今天還活著的人，因為東京今天還叫江戶，換句話說，我們看著好多鐵壺上寫著什么平安三德堂，平安什么之類的，那個平安指的也是一種風格。
當時做鐵壺或者說鐵瓶的人，他們覺得平安風格是一種很高尚的風格，為什么后面我們會談到，我們大概的記住一個事情，其中很重要的一個時代叫做江戶時代的閉關鎖國之后，國家痛苦不堪，今天我們看到日本的有兩套體系，一套體系那寺院里邊到處都鎖著，功德箱都鎖了好幾層鎖，好像是老怕人來偷，有極其嚴密的安保體系，他們那個走廊，你要走到大殿之前走過有一段走廊，那走廊嘎啦嘎啦一個勁兒不停地響，叫鶯歌走廊，為什么?就是要防止有人干壞事。
這個時代來自于什么?來自于江戶前邊這個叫戰國時期。
反映戰國時期戰爭的浮世繪：甲越川中嶋大合戦之図
戰國時期的這種紛爭，小偷、強盜橫行，特別沒有任何的文化，沒有任何的素質的日本，是日本的一張面孔，但是日本在經過戰國時期之后，進入了江戶。漫長幾百年的江戶時期，產生了另外一張面孔，這張面孔是什么?就是教育的人閉關鎖國到了極點，比中國明清時期閉關鎖國嚴重得多，嚴重到什么程度?株連一村，就是這一個村子里頭有一個人要是犯了錯誤怎么辦?把這一個村子從村長往下的人都殺光，一個人在村子里偷了東西，就把這一村子的人都殺光，這個人為了不被村子給殺光，他只有跑掉，跑掉之后就出來了一種人，就是浪人，到處四處去跑，去流浪。
江戶時代浮世繪：富岳四十六景之農閑
在這樣嚴格的一種制度之下，才產生了兩個后果，第一個我們說日本的兩張面孔，一張面孔特別守規矩，簡直是人與人之間的世間倫理道德優秀之至;另外一套面孔就是說，看過去的遺留痕跡好像覺得所有的東西隨時都會被人偷掉，因為那個是戰國時期的遺風。而我們所看到的是江戶時代之后養成的一個后果，江戶時代不光養成了這個后果，而且確確實實閉關鎖國到極點的時候出了個天才，就是明治天皇。
明治天皇他一人之力進行革命，“明治維新”。明治維新在社會的方方面面都產生了變化。其中非常重要的一個變化，就是把煎茶道帶到了社會文化的首要的方向上。正是煎茶道的產生，才產生了我們今天說的有嘴的這個東西，叫鐵瓶或者叫鐵壺。
江戶時代浮世繪：隅田川兩岸景色圖卷
所以我們知道，鐵瓶和鐵壺盛行的時代，就是在江戶后期到大正為止。那么到了昭和的時候發生鐵限制令，就不允許大家再用傳統的那些老的材料，那已經不一樣了，后面也會講到這個問題，所以基本這是一道界線，這之后的基本可以視為工藝品，不是傳統的日本的鐵瓶，是用一種工藝品，一種文化符號。
