茶具也隨著茶文化的發展逐漸深入，由大趨小，自簡趨繁，復又返璞歸真。現今，社會上普遍興起飲茶把玩茶具的風尚。
據了解，唐代以前的茶具，文獻有所提及，但大都不詳細。主要是當時的茶具與餐具相混而用。唐代茶具自從茶圣陸羽著了《茶經》后，茶道大行。中國的茶，也由此進入了一個新境界。其《器》章就列舉了28種煮茶和飲茶的器具。這套茶具，曾風靡朝野，以致“遠近傾慕，好事者家藏一副”。體現了以實用為主兼及情趣的特色。
如果說唐代茶具以古樸為特點，那么，宋代茶具則以綺麗為時尚，有時常被作為收藏品。宋代茶具，較之唐代，變化的主要方面是煎水用具改為茶瓶，茶盞尚黑。這一切，都是與宋代風行的斗茶(一種近乎游戲的飲茶方式)時尚相適應的。另外，宋代飲茶多用茶盞，也是一種敞口小底厚壁的小碗。不同的是，宋代以通體施黑釉的建盞為上。建盞產于建州(今福建建甌)，因其色呈黑紫，又名烏泥、黑建、紫建。建盞流行于宋代，其基本原因是為斗茶所需。斗茶時，茶湯呈白色，湯花更是色澤純白，與烏黑的建盞相配，黑白分明，便于看出水痕，區分茶質優劣。盞壁較厚，宜于保持茶湯的溫度。這些都是建盞的實用效能。
明清茶具藝術大師使其呈現一種返璞歸真的趨向，茶盞崇尚白色。明代開始，對茶盞色澤的要求，又出現一大轉變，其基本原因在于飲茶方式的改變。明代餅茶已不時興，散茶流行，人們普遍飲用的是與現代炒青綠茶相似的芽茶。與散茶的普及相聯系，茶之飲法也由煮飲改為沖泡(直至今日，飲茶之法仍沿襲明人所開的格局)。綠色的茶湯，以白瓷襯之，更顯得清新雅致，賞心悅目。這就不難理解明清時代的青花、斗彩、粉彩茶具，為何均以白色為主調了。到了后來，白瓷發展至“薄如紙，白如玉，聲如罄，明如鏡”的程度，成為十分精美的藝術品。
