喝茶這嗜好，南北朝時只有南朝文人愛。《洛陽伽藍記》里就寫，南朝人到北魏首都洛陽住，不吃羊肉喝牛奶，天天吃燉鯽魚喝清茶。到唐初，因為佛教的推行，和尚們喝茶的習慣才慢慢被其他人學去，但也都是隨便瞎喝。而后世許多人都說，在中國喝茶真正算個事，就是在中唐出了陸羽后才開始的。
唐朝之前所謂喝茶，就是熬茶湯喝。熬茶湯就像熬菜湯，把采下來的細小茶葉往鍋里一扔，在水中煮熟煮爛，等熬得混混稠稠的，就盛到飯碗里喝，還要調味，放上蔥片姜片橘子皮，怕苦就再加大棗薄荷，囫圇一煮，這是粥茶。
粥茶從西漢就有記載，三國魏晉南北朝都喝，魏晉愛風雅的士大夫稍講究些，于是有東晉一位叫杜育的老師，為喝茶之事寫了篇《荈賦》。荈，就是晚采的秋天茶葉。杜老師說，茶葉種在山珍匯聚的高山中，初秋農閑時候，可以約上好友一起去山里采茶煮茶。煮茶要選岷江上游的清水，茶碗要用越州窖出的陶器，舀茶湯要像古代首領分酒那樣，用剖開的葫蘆，而熬好的茶湯得是茶末下沉而泡沫上浮的，最好白色的泡沫還亮如積雪。杜老師如此小情小調的一個人，其實卻是打仗的能手，在正史里寥寥露過幾次臉，都跟戰事有關，他最后在洛陽淪陷時戰死，死后便很少被提起，直到400年后，陸羽把他寫進了《茶經》。
陸羽是唐朝中期時候的竟陵人(今湖北天門市)。他活著的時候，在當皇帝的是唐玄宗的兒子和孫子。
陸羽這人沒家沒業，也沒長期做官，有關其生平最切實的記錄，都來自他的自傳。自傳說，他三歲時做了孤兒，被有名的大和尚撿回去養;九歲學寫文章。大和尚要他出家學佛，他卻要拜孔子學儒。大和尚不高興，就不給書讀，又專拿掃寺院、洗廁所的活來逼他，又讓師兄們修理他。陸羽的日子辛苦又煩悶，死扛到11歲，終于跑出寺院，干脆去戲班做了伶人，專演丑角討生活。大和尚追來看他這樣，于是罷了罷了，再不逼他出家了。陸羽當藝人當到16歲，在滄浪水邊演節目時，碰到了當時新來的太守李齊物，李齊物覺得這孩子有點不凡，于是寫推薦信，讓他去跟隱居在火門山的鄒先生學學問。再后來，他就成了一個四處做學問寫文章、另加交友游玩的文化人。
他的自傳寫于29歲，是為向一班新朋友介紹自己。這年，他跑到湖州苕溪隱居，只跟和尚隱士談天喝酒，或常常一人游走在山野里。陸羽在湖州的朋友都是那會兒蠻有趣的讀書人，其中大有名的比如詩僧皎然。皎然也是一位飲茶大家，寫了《茶訣》，后失傳，陸羽寫了《茶經》，被膜拜到現在。
《茶經》全文7000字，利利索索寫了一個采茶制茶、茶具與烹煮、喝的辦法與歷史風俗的全指南。不僅簡單明了，還帶著陸羽本人特有的挑剔和樸素。比如他說唐代以來，喝茶都是往茶里放上蔥姜調味使勁熬，這跟喝溝渠水差不多;又說煮茶的水要選流得不急又不慢的活水，且水煮過三沸就老得不能喝;又說，選煮茶的鍋子應選生鐵鍋，石頭和陶瓷的雖好看可不耐用，銀質的干凈耐用，可這樣就太奢侈了;又再說，下茶后第一沸的水，第一碗為雋永，要存著，此外一鍋最好就做三碗茶，頂多五碗，再多就損失味道。做茶時數著人做，五個人時做三碗，傳著喝;7個人就做五碗;要是六個人呢，也還是三碗，不過是多一個人，少喝的用那碗雋永來補罷。就這樣，《茶經》成了此后的茶界寶典。而陸羽本人只過了60多年，就被江南的茶商們奉為茶神。
陸羽寫《茶經》，將茶分粗茶，散茶，末茶，餅茶，而此時不管什么茶，喝時總要把茶葉烤干，磨成小米大的碎茶末再煮，煮茶的水要先放鹽，此外最多三沸，這叫煎茶法。煎茶的口味沒茶粥那樣雜而重，也講究茶的本味和茶面的泡沫，品的是入口雖苦但咽后回甘。然而又后來，苦也不受用了，喝茶者開始追求只有甘香的茶，接著就有了不用煮的點茶法。
宋朝時候的點茶法，是要把茶葉反復榨干汁水與顏色，去掉一切可能的草木氣和苦澀味，然后碾磨成要多細有多細的粉末。把這粉末在茶碗里放一些，再用個長頸大茶瓶澆滾水沖開。這做法有點像現在刷藕粉，先倒點水把茶末攪和成勻勻的茶膏，接著用滾水邊澆邊擊拂。擊拂其實就是攪和。攪到水和粉末完全合一，絕無水茶分離，且表面泛起一層細密的泡沫，茶就點好了。
宋朝人從上到下都愛點茶，且他們口味超特別。一碗宋朝的好茶，講究的是顏色乳白，越沒茶葉的青綠越好;味道甘香，越沒茶葉的清苦越好;水茶交融，越沒茶水的透凈越好。為了達到這些變態標準，宋朝制茶除了反復榨干茶葉的汁水，直到綠葉變成白色，之后還要把白茶磨成細到有點粘手的茶粉，接著加龍腦麝香之類的香料，最后為了獲得變態白效果，有些還加米粉，還加枸杞綠豆。各類香噴噴白乎乎的茶末最后要壓制成茶餅茶團，等喝的時候搗成塊，再用小石墨、小茶碾重新碾碎，過羅篩，等澆。
宋朝最好的茶是福建建安鳳凰山的北苑茶。北苑茶都取嫩茶芯，反復蹂躪到慘兮兮白，然后制成表面有龍鳳圖樣的茶團做貢茶。宋仁宗時，一個小龍團有四兩黃金那么貴，還買不到。真好喝嗎?反正不知道!《茶經》里也講磨碎茶做茶餅，但主張制茶時盡可能不損失茶汁好保存茶味。不過宋朝人說了，那茶不好，勁小味淡，一去汁水就成草，我們建安茶是因為太夠勁，所以去成白色了才好喝呢。
嗯，不管是有多勁，龍鳳茶團從宋朝風光到元朝，漢族文人沒官做，喝茶錢也縮水，民間便開始改喝散茶。蒙古貴族雖覺不出龍鳳團那白乎乎淡西西的糊糊有啥好喝，但他們不愿意改老規矩，于是勉勉強強當貢茶，喝到被漢人搶回江山。
可等明朝的朱元璋一上臺，因為深怕南宋那種安逸奢靡的氣息又來麻醉人，勞神費力的上貢團茶干脆被廢了，改為散茶。仍愿意做團茶的地方，此后便大多做出口，而朱元璋在宮里帶頭要求喝散茶。
散茶就是炒青茶，用現在通用的沏泡法。過去點茶時放在爐子上燒水用的長頸水瓶，現在直接在里面放茶葉，再灌上滾開的水，就成了泡茶壺。這以后茶不磨碎，不加鹽，不加米粉，不求濃稠，長什么樣喝什么樣。
宋元時候那一大套磨茶，篩茶，攪和茶的工具家什，后來當古董流去日本，隨之點茶法也成了日本人喝茶的基本法。到16世紀，日本戰國出了個叫千利休的人，千利休給點茶法加上器物、儀、茶室美學，又講了一通和敬清寂的道理，從此奠定了日本茶道，成了開宗祖師。
說起茶之道，明朝也有個很愛講道的茶人。
明朝開國后，第二個皇帝是朱元璋的孫子朱允文。朱允文沒經驗，上臺就搞削藩，惹急了他叔叔燕王朱棣。朱棣遂起兵造反，花三年干掉小皇帝，自己龍袍加身。
朱棣是朱元璋第四個兒子，他有個排行第十七的弟弟叫朱權。朱權這人不愛打仗，也不愛幫腔，哥哥和小皇帝打架時他本想看熱鬧，誰知被朱棣強逼著幫了忙。傳說朱棣本來許諾了朱權大好處，但他坐了江山后又嫌朱權礙眼，于是奪了他兵權，把他從河北到了江西。那會兒朱權25歲，身旁常伴哥哥的密探監視。于是在后來沒頭的漫長年月里，年輕人必須扮演成無所求、不上進、愛玩鬧的閑散人士以活命。大把時間，他開始學道修仙，玩占卜看星座，寫雜劇本子，制樂譜，造古琴，此外就琢磨喝茶。
朱權寫下一本《茶譜》，開篇就說，從古至今的茶書，只有陸羽和蔡襄的兩本能看(蔡襄就是宋朝制龍團的人)。陸羽愛古怪，提倡把茶葉研成末再榨壓成餅;而宋仁宗還要給茶餅摻上香料涂上粉彩，起些華麗麗的名字。這番折騰，茶葉自然失去了本來的香味。像萬物一樣，茶有茶的本性，所以在此我要教大家順應茶本性的辦法啦。
朱權的辦法，其實就是簡單些。比如茶餅也還要制，但不必磨成粉;點茶煎湯的大法還是一樣，但不必步驟太多;陸圣要求喝茶有24件家什，朱權說留必備的就行;宋人愛用富貴的金銀茶具，朱權說都換成石頭瓷器和竹子吧。他又講茶不只求好喝，要喝出精氣神，要喝出不與世俗同流的清高，最好要在泉水邊喝，在松竹下和，跟輕松明月喝，等等等。朱權寫文章好看，說道理一套套，以致后來人一提茶道美學，就繞不過他。
不知是否跟會喝茶有關，朱權比明朝的皇帝要長壽。他哥哥朱棣駕崩時朱權46歲，朱棣的兒子明仁宗也46，朱權就上書抱怨自己不該被扔到江西來。新皇帝說了他一頓，后來登基不到10個月就掛掉了。再換兒子明宣宗上。宣宗在位10年，中間派鄭和下了七次西洋，還為《聊齋》提供扮演了愛斗促織的皇帝背景，接著也掛。兒子明英宗上臺，他上臺13年后，在江西生悶氣的叔太爺爺朱權才去世，71歲。
《茶譜》寫于朱權去世前四年，兩千字而已，節奏明快。大概曾經兵權在握的皇子，雖然也曾有臥薪嘗膽的打算，但一日日喝茶以降熱血，最后真就忘了自己打哪兒來。
