然而，她在展翅翱翔的路上曾經經歷過的風風雨雨卻鮮為人知。
熬過冬天的嚴寒
譚波出生于藝術之家，父親是北京人藝原副院長譚宗堯，演過《天下第一樓》、《狗兒爺涅》等戲，母親是解放軍藝術學院的形體教授。生活在這樣的環境里，譚波從小就在心底里埋下了熱愛藝術的種子。后來雖因父親不大支持而沒能走上藝術表演的道路，但她身上那種藝術氣質卻始終不曾淡去。
1989年，王府飯店招聘外事接待人員，應聘者云集，形象、氣質俱佳的譚波脫穎而出，出任了前臺主管。因工作性質，年輕的譚波接觸了許多外國老板、商人，大大開闊了眼界。在這期間，一位美國公司老板的助理很欣賞譚波的處事能力，極力向老板推薦，因了這個機會，譚波便去了深圳這家美國公司從事進出口貿易，做了一個令年輕人羨慕不已的外企白領。但是，別人的羨慕并沒有拴住譚波想要飛翔的心。“我自己喜歡的事，不掙錢也會去做;不喜歡的事，掙錢再多我也不干。”溫文爾雅的譚波，個性卻很強，她要走自己的路。
1993年，從深圳回來的譚波進了一家房地產公司做銷售。憑著聰明、干練和善于交往的特長，譚波一星期便賣掉了每套價值100多萬元人民幣的3套公寓房子，一算獎金是工資的4倍。對于一個23歲的女孩，能找到一個這么掙錢的活，真不錯了。可是，譚波只干了兩個星期又遞交了辭呈。
1994年，一個偶然的機會，譚波到一位臺灣朋友家做客，主人的茶幾上放著精致的不銹鋼茶盤、紫砂壺和從臺灣帶來的烏龍茶，他們的談話，也因這濃郁的烏龍茶、考究的茶具和講究的茶藝而情趣盎然。泡了一個下午的茶，譚波忽然感悟到品茗聊天乃人生一大樂趣;而一向喝茶只為解渴的譚波第一次喝到臺灣烏龍茶，卻意外地感到烏龍茶原來這么香，更讓她欣喜的是，茶可以如此風雅地品飲。于是，本不諳茶道的譚波想到了要開茶藝館。是不是想起了人藝名劇《茶館》而發思古之幽情了呢?倒也不完全是，譚波腦海中構想的不是八仙桌、大銅壺的老式“茶館”，而是既蘊含中華文化，又格調高雅的新派“茶藝館”。
“喝茶起源于中國，世界上喝茶最多的也是中國。可眼下，北京人喝茶最不講究，粗杯大碗加瓶子，沒有一點文化意蘊。我要讓北京人改變一下喝茶的方式，把茶文化傳承下去。”在經過一番緊鑼密鼓的準備和籌措資金后，1994年8月，五福茶藝館在京城地安門大街吳肇祥茶莊二樓開張了。這在京城是首創，譚波也成了第一個吃螃蟹的人。譚波知道商店招牌很重要，老字號的招牌取名都是頗有講究的。她和合伙的朋友合計后，取名“五福”。中國人信奉人有五福，即“康寧、富貴、好德、長壽、善終”，現在再寓以“知福、幸福、惜福、享福、造福”之意，可算得寓意深長。譚波將篆刻“五福茶道”四字鐫刻于印章內，作茶藝館的標識，古樸典雅，別致醒目。
然而開張后的生意并不總向第一天那樣熱鬧，接下來的日子，冷冷清清。兩個包間加八張桌子，一天的流水才六七百元，有些日子，還吃了“湯圓”。譚波感到十分意外。這究竟是何原因呢?論地段，這里算得上是北京城最繁華的地方;論茶藝館環境，書畫薈萃、寧靜高雅;論茶葉品位，主打臺灣寶島出產的名優烏龍，兼備各種名茶。這些，都不能算差呀!經過一番了解，才知這里既有觀念問題，也有經濟問題。
譚波嘗到了慘淡經營的滋味，但她并沒有喪失信心。譚波堅信，在緊張、喧鬧的都市里，總會有人想要尋找一方清靜之地――商務會談、品茗會友、聊天休閑，既是工作需要，也是生活的閑情。既然咖啡廳能有消費群，那么價格相仿的茶藝館也終有一天會形成自己的消費群。于是，她滿懷熱忱地向客人宣傳茶藝、茶道、新的消費觀，店員們也被她的執著所感染，利用一切機會向人講品茶的樂趣。“俗話說，‘柴米油鹽醬醋茶’，人們通常把茶列入解渴用的生活必需品，我把它列入‘琴棋書畫詩曲茶’，把茶的功能演繹到雅俗共賞的精神層面上，讓人們得到身心的愉悅和精神的凈化。”這是譚波為“茶”的功能做的新的通俗解釋。
生意清淡的時候，也正是譚波積極充實和豐富自己的時候。她讀萬卷書，博覽茶書，刻苦學習關于茶的知識，還專門托人從臺灣捎來茶藝專著，學習茶道、茶藝;她行萬里路，到江浙的茶產地考察，了解茶葉的種植和制作以及當地茶館的特色;她到宜興觀摩紫砂壺的工藝、技巧和流程。這樣一來，她感到視野開闊了，呈現在眼前的“茶”的天地也更加寬廣了。
但是，清冷的日子那么長，真是難熬啊!“一個生意賠錢，別說一年半，三個月就讓人坐立不安，半年就會想到是否還要繼續，一年就會叫停、放棄。可我堅持了一年半!我沒有猶豫，我相信一定會好起來。”在凄清之時，譚波不是消極的等待，而是積極采取措施。有了知識和技能的積累，1995年，她組織了京城第一支茶藝表演隊，“五福”的員工除了在館內向客人表演茶藝外，還走出茶館，到工廠、企業、學校、機關演示，去引導市場。所到之處，十分受歡迎，觀眾圍了里三層外三層，看新鮮的泡茶表演，聽精彩的茶道講解。“五福”在宣傳自己的品牌，也在做轉變人們觀念的工作。
1996年7月，五福終于打開了嶄新的局面，茶藝館開始興隆起來，不說門庭若市，也是顧客不斷。隨著物質水平的提高，人們追求精神享受的越來越多;商務交往，朋友聚會也更講究品位，茶藝館的商機日益顯現。性格開朗的譚波一向信奉“水到渠成”，果然，熬過一年半寒冷的“冬天”，終于迎來了陽光明媚的“春天”。這年下半年，“五福”的流水有了大幅度增長，已達到比較理想的狀況。
迎來春色滿園
“五福”的名氣漸漸傳揚了出去，本市的、外地的一些意欲投資茶藝館的人紛紛前來取經。一傳十、十傳百，這對增加“五福”的知名度顯然十分有利，但同時，對發展中的“五福”也是個鞭策。譚波和她的員工在謀求如何進一步打造自己的品牌。
不久，譚波在阜成門黃金地段開了第二家五福茶藝館，裝修和布置更精細華美，整個環境更顯高雅脫俗、靜穆幽深，大有“結廬在人境，而無車馬喧”的美妙感覺。阜成門店一開業便生意紅火，從此一發不可收拾，“五福”至今已在北京開設了12家連鎖店，稱為連鎖店最多的茶藝館。譚波知道要把生意做大，就得開連鎖店，這里有個奧妙：實行統一進貨、統一配送、統一價格、統一核算、統一管理。規模這樣擴大，原料成本就降低，利潤自然就增加了。現在，譚波又在浙江臨安天目山開辟了1500畝有機茶場，自供部分茶葉。可謂“天目春色滿茶園，京城五福風景好”。
在“五福”的示范下，茶藝館如雨后春筍般地出現在北京的街頭巷尾，現在已發展到570多家，成為新興行業。
