飲茶之風(fēng)盛于唐代。
傳世的一幅唐代名畫(huà)《唐后從行圖》（張黃作）中，在雍容華貴的武則天被前呼后擁的出行場(chǎng)面里，畫(huà)家“安排”了一個(gè)手捧茶托的侍女跟從在后。在宮廷里帝后的走動(dòng)已離不開(kāi)茶，需要有專人司掌茶具，飲茶在當(dāng)時(shí)已成習(xí)俗由此可見(jiàn)一斑。
武則天（624年—705年），名曌，唐高宗李治皇后，天授元年（690年）代唐稱帝，國(guó)號(hào)周，是中國(guó)歷史上唯一的女皇帝。
武則天是否雅好飲茶，正史無(wú)有記載。但據(jù)明代屠隆《考盤余事》說(shuō)，武則天博學(xué)有著述之才，但是對(duì)茶卻生性討厭，曾低毀說(shuō)：“釋滯消壅，一日之利暫佳；瘠氣侵精，終身之害斯大。獲益則收功茶力，貽患則不為茶災(zāi)，豈非福近易知，禍遠(yuǎn)難見(jiàn)。”從茶在短時(shí)間內(nèi)對(duì)調(diào)理人體有益和長(zhǎng)期飲茶可能導(dǎo)致耗損體質(zhì)出發(fā)，來(lái)比喻福易見(jiàn)而禍難見(jiàn)，茶已不再停留在品飲的層次，而成為像武則天這樣的帝王者在政治上的鑒戒。
在此須說(shuō)明的一點(diǎn)是，北宋趙令畤《侯鯖錄》也記有類似的言論，“作者”卻是唐右補(bǔ)闕綦毋□，而非武則天，說(shuō)他也是博學(xué)有著述之才，因不喜歡飲茶而曾著有《伐茶飲序》，說(shuō)“釋滯消壅，一日之利暫佳；瘠氣耗精，終身之累斯大。獲益則歸功茶力，貽患則不咎茶災(zāi)。豈非為福近易知，為禍遠(yuǎn)難見(jiàn)歟。”
兩段記載意思完全相同，文字小有差異，似《侯鯖錄》所載較為確切。但從歷史記載來(lái)看，武則天確實(shí)重視著述，自己著有《垂拱集》﹑《金輪集》，并召學(xué)士撰有《玄覽》﹑《古今內(nèi)范》﹑《青宮紀(jì)要》﹑《樂(lè)書(shū)要錄》等十多種著述。而且，所謂“福近易知，禍遠(yuǎn)難見(jiàn)”，更附合素多智計(jì)﹑明于朝綱﹑通曉文史﹑卓有主見(jiàn)的武則天的“口吻”。
關(guān)于飲茶的利和弊，唐以后有多人論及，如蘇東坡的《茶說(shuō)》云：“除煩去膩，世故不可無(wú)茶，然暗中損人不少，空心飲茶入鹽直入腎經(jīng)耳，且冷脾胃，乃引賊入室也。惟飲食后，濃茶漱口，既去煩膩，而脾不知，且若能堅(jiān)齒﹑消蠹。”明代高濂在《遵生八箋》中也有同樣的論說(shuō)：“人固不可一日無(wú)茶，然或有忌而不飲，每食已，輒以濃茶漱口，煩膩頓去，而脾胃自清。”明代顧元慶在《茶譜》中引《夢(mèng)余錄》的一段話對(duì)蘇東坡的“損人不少”一說(shuō)反駁道：“東坡以茶性寒，放牛生不飲，惟飲后濃茶滌齒而已。然大中三年（849年），東都（今洛陽(yáng)）一僧一百三十歲，（唐）宣宗問(wèn)服何藥？云：性唯好茶。……以坡言之，必?fù)p壽，反得長(zhǎng)年，則又何也？”從現(xiàn)代科學(xué)而言，飲茶利多弊少是毫無(wú)疑問(wèn)的。
武則天在論飲茶的利弊時(shí)，顯而易見(jiàn)認(rèn)為弊大于利，這是她的局限之處，但從飲茶利弊之論引申到對(duì)禍福隱顯的理解，這卻是她的過(guò)人之處，讓人領(lǐng)略到一個(gè)政治家的思辨。
