1999年4月的一天，在桃源縣前山橋水庫旁1片幾乎荒蕪的果山上，來了1位戴著近視眼鏡，書生味十足的年輕人。他在山間來回走動，指指點點，似乎在謀劃著什么。當地農民沒有想到，這位年輕人就是后來到這里來開墾種茶，帶領當地農民致富的湖南省怡清源茶業有限公司總經理簡伯華。
山溝溝出身的苦孩子
1964年，簡伯華出生于桃源縣1個普遍的農民家庭。他剛剛12歲時，父親就離開了人世。以后的日子，由母親扶養著他們兄弟姐妹7個。白天，母親要參加集體勞動；晚上，母親要么在自留地里挖地，要么在家里打豬草，彈棉花。年幼的簡伯華看在眼里，記在心頭。從那時候開始，他深切體會到家鄉的貧困面貌迫切需要改變，他暗下決心以后一定要造福家鄉，服務農民。
1984年，簡伯華參加高考前夕，母親拉著他到父親的墳上燒香祈禱。簡伯華雖然從來不相信天命，只堅信人為，但他還是理解母親的良苦用心：善良的母親是希望他有出息啊。簡伯華果然不負所望，順利地考上了湖南農業大學。
簡伯華在大學學的是植物保護專業。入學后，在老師的照顧下，每到周末，他就到學校圖書館修補圖書，每修補1本圖書，他可以得到0.1元補助。有時，他也利用業余時間到郊外去賣冰棒。簡伯華還參加了系里的田徑隊，不僅是因為它能鍛煉身體，而且1天有0.5元的補助費，可以彌補他學習經費的不足。
有一年寒假，簡伯華捉了許多小魚到縣城去賣，結果由于魚太小賣不掉，反而虧了本。闖市場來不得半點馬虎呀，這次經歷對他觸動很大。以后簡伯華開創自己的茶葉事業時，他總是先作市場調查，從不打無準備之仗。
家庭貧困壓不倒人的志氣。簡伯華在學校參加了全國大學生運動會，多次被評為三好學生，獲得獎學金。他還是系學生會副主席及文學社團的負責人。最后，簡伯華以優異成績從大學畢業，被分配到了令許多人看好的企業長沙卷煙廠。
不戀香煙偏愛茶
1992年底，簡伯華在長沙卷煙廠原煙科副科長的崗位上干了2年，各項工作得心應手。正當許多人對他的前途看好，紛紛向他流露出羨慕的目光之際，簡伯華卻坐不住了，他想走出去干自己愿意干的事情。簡伯華的妻子在湖南省茶葉公司工作，而他的家鄉有產茶的悠久歷史。于是，他決定從做茶葉生意開始。這時，許多人都勸他說：“你是窮人家出身，能干到現在這個地步，已經很不錯了。工作怎能說丟掉就丟掉？”簡伯華半認真半開玩笑地說：“過去我請你們吸煙，以后我請你們喝茶好嗎？”當時他剛剛28歲。
要想創業，市場先行。簡伯華一邊在全國各地進行市場調查，一邊尋找合適的門店。半年后，他在石家莊承租了當地土產公司的1個臨街倉庫。倉庫面積70多平方米，通過簡易改造，臨街的部分作店面，后面的部分作倉庫兼住所。1993年6月1日，簡伯華創辦的永興茶莊在石家莊開業。為了節省開支，簡伯華沒有請幫工，而是由自己既當老板，又當員工，1個人打理店里的所有事務。白天，他與當地客商洽談生意；晚上，他住在四壁漆黑的平房里，就著個煤爐子做飯吃。要是忙不過來，他就到外面小攤上吃1份快餐。他常常琢磨著，什么時候能夠積累了資金，去經營自己夢寐以求的綠色茶場呢？2個月后，簡伯華的姐夫從家鄉來到石家莊，他接著請來了1個小伙子。3個人同甘共苦，經過1年多的努力，終于在石家莊及周邊地區打開了局面。不久，簡伯華到俄羅斯考察了茶葉市場，為以后出口茶葉作長遠準備。
1996年，簡伯華安排工作人員在石家莊守店，自己回師湖南創辦公司。他在長沙高橋大市場開了3個門面，將茶葉生意越做越大。1997年，亞洲金融危機暴發，市場普遍不景氣，簡伯華憑著一股韌勁，硬是在這段時間使公司得到了發展。“沒有疲軟的市場，只有疲軟的斗志。”他經常說，以此來鼓勵自己。
獻愛心恩重如山
出身農家的簡伯華，不僅在工作中有一股敢想敢干的闖勁，他還有一顆善良仁愛的心。公司招聘時，簡伯華總要優先錄用出身于農村的大中專學生及下崗職工。目前他已聘請固定職工100多人，銷售旺季時，他還要增加臨時工100人。
27歲的桃源縣人郭炳福曾經是簡伯華公司的職工。1999年11月，郭炳福被檢查出患有嚴重的肝腹水，需要緊急住院治療。郭炳福年邁的父母從鄉下趕來看望兒子，卻被天文數字般的醫療費嚇得直掉眼淚。簡伯華得知此事后，安慰他們說：“你們放心，醫藥費全部由公司負責！”于是，郭炳福順利地住進了省會的1家大醫院。短短23天，郭炳福就花去了近4萬元，僅是1次血漿置換就要近萬元。
但郭炳福的病情仍在加重，并伴有并發癥。醫生說：“這病沒救了，小郭很難過完春節。”簡伯華不禁打了一個冷顫，他在心里痛罵自己說：“難道我能眼睜睜地看著不該發生的事出現嗎？如果真是這樣，你創業再好又有何用！”接連幾天，簡伯華到處打聽名醫良方。后來，他終于在湖南省中醫學院附屬第一醫院找到了1位專治肝病的老教授。晚上，簡伯華冒著刺骨的寒風來到老教授家，懇切地說：“小郭雖然只是我的1個職工，我與他非親非故，但生命勝過一切，請您一定要設法救救他。不管花多大代價，我都愿意。”
老教授被簡伯華的真情所感動，馬上組織了1批專家精心會診，對郭炳福采取了一系列有效措施。奇跡出現了，70多天后，郭炳福的病情有了明顯好轉。公司的生意雖然十分繁忙，但從郭炳福生病開始，簡伯華的大部分時間都花在他身上。簡伯華每晚都要到醫院噓寒問暖，鼓勵他戰勝病魔。幾個月后，郭炳福終于病愈出院，回到了他的家鄉休養。
為了救治1個普通職工，簡伯華花去了11萬元。有人問簡伯華：“你花掉那么多錢和時間，去救治1個非親非故的職工，值得嗎？”簡伯華卻反問：“難道救人一命，花點錢，費點時間，不值得嗎？”
2002年1月，郭炳福從桃源縣給簡伯華寫來了1封真摯的感謝信。信中寫道：“我，1個從死神身邊走過來的人永遠忘不了您。您是我的救命恩人，是讓我獲得第2次生命的可親可敬的人，我一輩子也感激不盡……”
立足鄉村育新茶
1996年初，簡伯華經桃源縣佘家坪鄉政府聯系，決定利用前山橋水庫旁的20公頃山地建設茶園。他投資200多萬元，按科學標準設計，請農民在山上開荒除草，施肥防蟲，年底種上了優質茶樹新品種。從此，簡伯華為公司的長遠發展扎下了牢固根基。
在日常生產中，他請了當地近300戶農民精耕細作，聘請當地農業局專家指導技術。簡伯華嚴格按照國際標準管理茶園，不施化肥，不灑農藥。鮮茶采摘后，一部分由公司直接加工成精品茶，一部分由當地茶農按照他的技術要求制成成品，再經他銷往全國各地。目前，簡伯華已建成無公害出口茶茶園20公頃，他還以“公司+農戶”的形式，在桃源縣茶安鋪鎮等地建設有優質茶供給基地400公頃。
1999年，簡伯華成立了湖南省怡清源茶業有限公司，生產、加工怡清源牌袋裝綠茶、花茶、保健茶、精品禮品盒茶等100多個系列產品，并經銷部分名優茶葉、茶具、茶書等。怡清源茶業在長沙各大型超市、商場設有怡清源連鎖店或專柜，并以代銷、經銷、聯營、批零兼營等靈活多樣的經營方式，建起了覆蓋全國各地及遠銷日本、韓國、俄羅斯等地的立體營銷網絡。
怡清源茶被長沙市消費者協會評為消費者信得過品牌、購物放心產品。2001年，怡清源公司產值達5000萬元，簡伯華計劃5年后公司產值達到1億元以上。這年，怡清源茶藝表演隊先后為美國、法國、加拿大、日本、馬來西亞等國客人和臺灣客人進行茶道表演，獲得了廣泛好評。同年5月，在湖南省首屆民營茶葉企業學術研討會名優茶評比活動中，怡清源野針茶榮獲金獎、怡清源野尖茶獲銀獎。簡伯華當年被評為長沙市優秀共產黨員，當選為湖南省第7屆科學技術協會委員。2002年4月，經湖南省個體勞動者私營企業協會評定，怡清源茶業有限公司在湖南省私營企業500強中，位于食品生產加工行業第9名。
湖南省副省長周時昌參觀怡清源茶行后，勉勵簡伯華要在科技興茶、科技致富上闖出一條新路來。中國茶葉學會副理事長、湖南省茶葉學會理事長施兆鵬教授為怡清源題詞：獨樹一幟。
為了促進桃源縣茶葉產業的發展，帶領農民更好地致富，前不久，桃源縣有關部門對當地茶場進行重組，以怡清源公司為龍頭，成立了桃源縣茶葉集團，簡伯華擔任集團總經理。簡伯華說：“我要使怡清源系列品牌得到保護與發揚，將怡情源做成馳名商標。同時，我要通過茶葉這個產業，盡可能為農民兄弟多作點貢獻。”
