文化在中國有悠久的歷史，說到茶就不能不說茶具，也就會說到著名的紫砂茶器。
紫砂茶器從產生、發展到登上實用工藝美術的殿堂，是跟當時文人的影響分不開的。在明代，飲茶早已是文人社會生活中的一個重要內容。明代的飲茶方式已經發展為沸水沖泡散茶，這就需要茶壺，這期間制作的紫砂茶器原料是含鐵、硅量較高的陶土，因此，其比一般陶器的密度大，因它的外表不上釉，又比瓷器的透氣性好，很適合于泡茶，所以受到好飲茶文人階層的賞識。明萬歷年間的制壺藝人時大彬因結識了許多文人，并根據文人品茶的理論和對茶具大小深淺的要求，開始改制小壺，其制作的紫砂壺，不僅大小適應品茶的需要，而且造型亦很質樸，迎合了文人雅士的審美情趣，文人們對大彬壺倍加贊譽，于是有“時壺名遠甚，即遐陬絕域猶知之”的佳句。
談到文人與紫砂壺的關系，陳曼生是一位不能不提及的重要人物，他生于清乾隆三十三年，今杭州人，是著名的“西冷八家”之一。他迷戀紫砂壺，遠遠超出了賞玩的要求，且親自參與制作。他在宜興任職期間，與名藝人楊彭年合作，設計了“十八壺式”，請楊彭年制作，他再在壺上題刻詩句銘文，他的作品被世人稱為“曼生壺”，該壺最明顯的特征是簡練而典雅，其造型多取材于古井、竹節、斗笠等，寄托了文人的雅趣。在紫砂壺上題刻的風氣，由陳曼生開創之后，一直流傳下來。陳曼生以后，上海書畫家瞿子冶也十分喜愛紫砂壺，他派人到宜興監造，并在壺面上鐫刻瞿子冶畫的梅、蘭、竹和他寫的詩，鈐上他的印章，于是詩書畫印與紫砂壺結合起來，如今飲茶的器具雖然不斷增多，但文人雅士們仍對紫砂壺愛不釋手。
