鳳凰茶按葉色的深淺分為烏葉類、白葉類。長在樹上的樹葉偏深綠色的叫烏葉，偏淺綠色的叫作白葉，這是很早以前的約定俗成。
鳳凰茶的品級(jí)我們需要重點(diǎn)了解一下，它是按照品質(zhì)呈現(xiàn)，分為單叢級(jí)--浪菜級(jí)--水仙級(jí)三大品級(jí)。單叢，就是一個(gè)大的品級(jí)概念。不能把所有的鳳凰茶都叫做鳳凰單叢，為什么？因?yàn)樗?ldquo;一樹一香，一樅一味”，所以要單采單做。并且，在品質(zhì)呈現(xiàn)上是“甘醇香韻”四要素兼?zhèn)洌@才是真正的單叢茶，缺了一個(gè)字都不行。現(xiàn)在的市場上，幾乎所有的鳳凰茶，都叫做單叢茶，很多消費(fèi)者不知道也弄不清哪個(gè)是真的單叢，哪個(gè)不是真的單叢。
單叢級(jí)是四要素都有的最高品級(jí)，浪菜級(jí)是第二個(gè)品級(jí)，它是個(gè)次高等級(jí)，有“甘、醇、韻”，但沒有品種“香”，這就是通常被公認(rèn)的浪菜級(jí)別。一般的老茶客都喜歡喝這個(gè)級(jí)別的，因?yàn)檫@個(gè)群體不是以香取茶，而是以韻取茶，況且，性價(jià)比也比較高。除了上述兩個(gè)品級(jí)之外，是產(chǎn)量最大、不論有香無香，一定無韻的水仙級(jí)總茶。何為韻？剛才有人問我了，是不是口感？嚴(yán)格來說它是一種氣息，而且是山門和樹齡的兩個(gè)氣息。鳳凰茶的韻，是山韻和樅韻的兩“韻”疊加。這跟其他茶類的韻（包括巖韻、觀音韻等）又有顯著的不同。
傳說中的鳳凰茶跟南宋末帝趙昺有關(guān)系，因此有了宋種這個(gè)名號(hào)。南宋末代小皇帝趙昺被元軍追趕到鳳凰山，這個(gè)故事可以確認(rèn)是真的，因?yàn)橛袣v史記載，也有相關(guān)的事實(shí)。包括趙昺貼身的文官（最后慷慨就義的）文天祥有很多的后裔在鳳凰山，這都是事實(shí)。唯有一點(diǎn)須加說明，宋代不是鳳凰茶的起始，鳳凰茶的源頭在很早很早以前。
鳳凰茶的香型特別多，這主要來自它有超強(qiáng)的變異性，這是跟山上的老茶農(nóng)進(jìn)行了比較深入的交流，最后得出的基本結(jié)論。
最初的鳳凰茶本沒有這么多的香型，它的基本香型只有芝蘭香和黃梔香兩大類。后來就有了十大香型，再后來就統(tǒng)計(jì)出來107個(gè)香型了，而且各是各的香。夜來香就是夜來香，茉莉香就是茉莉香，芝蘭香就是芝蘭香，辨識(shí)度很清晰，不是混的。不久前，楊洪基到潮州去做春晚分場演唱，他在接受采訪時(shí)對(duì)著全國的觀眾說“鴨屎香”好喝，結(jié)果“鴨屎香”一下子就出名了。這個(gè)“鴨屎香”也是后來變異出來的。說不準(zhǔn)再接下去幾十年，可能會(huì)變成更多的香型，這都說明鳳凰水仙種的變異性超強(qiáng)。
鳳凰茶跟其他烏龍茶有個(gè)相通的特點(diǎn)，是輕火復(fù)焙，崇尚隔年春。閩北武夷茶，也有這個(gè)特點(diǎn)。清朝初期的周亮工寫了一首詩：“藏得深紅三倍價(jià)，家家賣弄隔年陳。”隔年春是潮州鳳凰茶，隔年陳是閩北武夷茶。雖有一字之差，但內(nèi)涵是相同的，高端的烏龍茶都有這個(gè)特點(diǎn)。低端的烏龍茶不怎么強(qiáng)調(diào)隔年，也似乎沒什么必要。高端烏龍茶具備的條件，比如單叢，它要單采、單做，主要是各有各的香，不宜混做。同時(shí)，它還要達(dá)到優(yōu)異的口感滋味，甘醇香韻缺一不可，這才是高端的單叢。高端烏龍茶通常需要兩到三次復(fù)焙，期間的間隔期至少半年以上。這個(gè)茶沖出來的口感和滋味，比沒有復(fù)焙的茶要完美很多。這就是所謂的“后時(shí)后火”。
