武夷巖茶自古以來就有“陳”比“新”好的說法，清初周亮《閩茶曲》說“雨前雖好但嫌新，火氣未除莫接唇，藏得深紅三倍價，家家賣弄隔年陳”。可見，古人已經知道陳年巖茶的妙處。武夷山民間就有這樣的習慣，若有人胃脹腹瀉，首先想到的不是去醫院，而是找陳年武夷巖茶來飲用，以緩解病情。
據記載，歷史上惠安城關霞梧街開設的施集泉茶莊（1781年）經營武夷巖茶“鐵羅漢”，其茶品享有盛譽，它是用武夷巖茶（陳茶）拼配而成，有神奇的治病功效。1890年和1931年前后，惠安曾發生兩次時疫。病人飲用施集泉茶莊的鐵羅漢后，部分人得以治愈。它是沿海居民居家出海的必備良藥，銷售地區隨之擴展至東南亞各地。
武夷巖茶泰斗姚月明說：“喝武夷巖茶者，一般起初求香，后來重味，進而追尋陳茶風味，會經歷這三個階段”。
傳統的武夷巖茶需要約一年的熟化期，因新茶火氣未除，且香氣欠幽，滋味欠醇潤。待火氣消退、到熟化適期時，色、香、味達到頂峰，香高清純、濃長、幽遠，湯色橙黃明亮，滋味醇厚、潤滑、甘爽，飲后令人舒適持久。武夷巖茶經長年存放，陳香明顯純正，湯色呈深橙黃或琥珀色，清澈艷麗，滋味濃醇、潤滑、清純、爽口。
因陳茶中的內含物質穩定，沖泡后，物質浸出均衡，且多為小分子物質，滲透性好，更易被人體吸收，浸出物多樣性等。陳茶茶湯中更多豐富的芳香物質、有機酸等，是揮發性的，在它們揮發過程起著吸熱作用，是重要的清涼劑。多酚類物質輕微刺激口腔粘膜，促進唾液分泌，滲透性強，生津明顯持久，能止渴。咖啡堿在低劑量時對大腦皮層有選擇興奮作用。故在體溫調節，解熱止渴方面起根本性作用，是止渴、解熱、消暑良藥；茶葉中的兒茶素類對傷寒桿菌、副傷寒桿菌、黃色溶血性葡萄球菌、金黃色鏈球菌和痢疾等多種病原菌具有明顯的抑制作用；便秘是由于腸管松弛使腸的收縮蠕動力減弱，而茶多酚的收斂作用使得腸道蠕動能力增強，有顯著的治療便秘效果；另外微量的茶皂素也有促進小腸蠕動的作用和遲緩性便秘的治療效果；茶葉中的生物堿能興奮神經，對人體的基礎代謝、肌肉收縮、肺通氣量、血液流出量、胃液分泌都能提高。生物堿中的茶葉堿利尿作用最大，但可可堿的利尿最持久。喝陳茶后出現的所謂“茶氣”，即發熱、出汗、打嗝等與這些因素有關。多喝陳茶后雖然也會利尿，但很多水分大部分通過人體的基礎代謝，經過揮發從體表排瀉，所以喝完同量的陳茶湯后排尿量比喝新茶少很多。
對陳茶品飲的感受因人而異，見仁見智，只要喝出自己的真感受才是最重要的。其實茶性是相通的，不同陳化的茶，都是茶樹上的葉子。陳茶是所謂落葉歸根！而那“根”正是隱含在葉子里的精華，像面對一位飽經世事，睿智和充滿哲理的老人得益多多。陳茶那種神奇的功效價值裨益人類健康和得到在品味時一種人生感悟，使之傳承千秋萬代卻是不爭的事實。
