不太懂鐵觀音茶葉的朋友們，往往被一些茶商銷售員灌輸一些錯誤的概念，其中銷售員多以香型迷惑消費者，讓消費者以為香味高的就是好鐵觀音。那么什么才是好的鐵觀音茶葉呢？
鐵觀音確實要講究香，但并非越香越好。香氣好的鐵觀音多是生長在高海拔的山區，那里云霧多，日光漫射，紫外線強，茶葉部積累較多芳香物質，茶葉厚柔軟，嫩性強。這些地方的鐵觀音一般能制作出優質的茶香，價錢也較貴。此外，好的茶香與其品種有關。目前市面上較流行的品種是安溪鐵觀音，但安溪鐵觀音也不全部都是好的。安溪鐵觀音基本可分為正樅鐵觀音、正宗鐵觀音、鐵觀音。這三種鐵觀音的茶香和價格相差很大。
正樅鐵觀音，以安溪原始“紅芽歪尾桃”品種為原料，其香型有黃桂香、芝蘭香等幽香，茶價每500克在1000元以上。
正宗鐵觀音，是以安溪區域內由原“紅芽歪尾桃”變異出來，以紅心、紅英等品種茶樹為原料，其香型有乳花香、蜜蘭香、青芳香、熟韻香等，茶價每500克為100元以上。
鐵觀音是以鐵觀音茶的特定制法制成，但原料不一定純正，鮮葉不一定來自安溪區域內的鐵觀音茶種，如白樣、白心、薄葉、竹葉等，其香型有花果香、千里香等，茶價每500克在30元以上。
從整體表現來說，以鐵觀音茶等品種茶樹為原材，用鐵觀音茶特定制法制成的鐵觀音茶具有濃郁的蘭花香，滋味有特殊的甘露味，即俗稱的“觀音韻”。其所特有的花香、果香，并非茉莉、玉蘭的鮮花窯制而成，而是由鐵觀音的茶樹品種、氣候、季節及獨特工藝引發出來的天然香味。
認識了香味，還須對鐵觀音產區有所認識。鐵觀音茶與產地關系密切，不同產地生產出的鐵觀音，品質有差異。同一個鐵觀音品種，在幾公里范圍內，就有不一樣的表現。消費者不可能實地去察看各產區的土壤和氣候，但通過品茶實踐可辨別出哪個產區的茶較好。
安溪鐵觀音茶的發展目前遍布安溪區域東西南北，且延伸到安溪縣外或廣東甚至臺灣等地。現在安溪有的生產廠家已開始注重產區標志，經過有關部門認證，在其產品茶標上標示原產地和綠色食品等標志，因此買鐵觀音不能光看“鐵觀音”，也要講產地。此外，由于日照長，溫差大，安溪東北產區的鐵觀音也有較佳的表現。
鐵觀音分為生茶（原半成品茶）和熟茶（成品茶）。前者為原料茶，未去梗、未烘焙，含茶多酚、茶單寧、茶氯酸較高。因此，一些生茶多帶有點青澀味，這是正常的。避免這種味道的方法一是將茶去梗，然后經過烤焙，但不能急烤，要慢焙。二是將購買的新茶貯藏一個月左右再喝。
市面很多茶商把“帶酸”作為質優鐵觀音的表現。其實，鐵觀音茶的風格與綠茶、紅茶差不了多少，只不過在發酵過程中，有制作輕重之分，味道就發生了質的變化。綠茶不經過發酵工序，鮮香味較強；紅茶發酵重，滋味甘醇。而鐵觀音茶巧妙的制作方法，介紅、綠茶之間，令鐵觀音既有綠茶的清香和花香，又兼紅茶的濃鮮醇甘。故此風味，由于茶區方言所致，因此說其酸味。實之，不同品種、不同土地、不同工藝制作使茶有不同的香味。例如南線的正樅鐵觀音，香氣馥郁清長，香中有味，味中有香；北線的正樅鐵觀音，香氣鮮高甜爽，帶有鮮乳味。前者是濃醇清活，后者濃厚滑爽。通常來說，好的鐵觀音茶香馥郁，其香型獨特且留香較長，入口回甘帶蜜味，這種獨特的韻味，為“觀音韻”，不能用“酸味”陳述。
