天臺黃茶，茶樹中的珍稀品種，因遺傳因素產生自然變異，其芽葉金黃透亮，泡制的茶，湯色鵝黃剔透，香氣清新悠長，滋味鮮爽甘甜，葉底嫩黃鮮亮，呈現“三綠透三黃”的景象，極具飲用與欣賞價值。
1998年，該變異古茶樹首次在天臺縣街頭鎮古寒巖寺被發現，得到了中國農業科學院茶葉研究所專家的肯定，經10多年聯合研究于2008年成功實現無性繁殖，2013年該品種通過省林木品種審定委員會認定，被命名為“中黃1號”。天臺黃茶的成功發現和開發，迎合了現代茶優質、特色明顯的消費需求趨勢，快速的產業發展在地域和旅游資源的整合下展現出廣闊的市場前景和極強的產業生命力，成為天臺茶葉產業發展的亮點和新經濟增長點。
1.一個美麗而動人的傳說故事
天臺黃茶，一身金色的美麗外衣，在陽光下閃耀著璀璨光芒，它的出生，它的獨特，給人們留下了無數遐想。說起天臺黃茶，人們會想起一個源自秦末年間的美麗傳說。相傳瓊臺仙谷中的黃帝祭壇，受日月之精華，天地之靈氣，孕育出奇花異草，天臺黃茶正是其中的神異之物。秦末亂世，謀士范增因避世隱居于天臺九遮山，上天的一次偶然安排，讓范增與這神奇仙草有了一次相遇。范增本為救世尋藥登上瓊臺山頂，在黃帝祭壇前發現了一株茶樹，通體金黃，枝干挺拔，葉片鮮嫩，這是范增一生從未見過的，范增相信這是上天給予的恩賜，他帶著它移植到九遮山，這種來自帝苑之中的黃茶便在天臺九遮山一帶“流落民間”，當作藥材救世濟貧。此間有文人墨客品嘗之余，大加贊嘆，稱之為“帝苑仙漿”。光陰流逝，世事蹉跎，千余年后的天臺黃茶，竟然默默無聞，以至失傳，直至今日終被發現，成為了茶中佳品。
2.神奇的東方土地養育出佳茗
自古名山出佳茗。有山水神秀、佛宗道源之稱的天臺山，產茶歷史悠久，這里有文字記載最早人工植茶的“葛仙茗圃”，有“朝沐雨露英華，晚聽佛道清音”的萬畝高山云霧茶，這里是赫赫有名的“羅漢供茶”茶道的發源地，也是韓日茶葉栽培及茶道文化的源頭。千百年來，天臺山不僅孕育了內涵深厚的天臺山茶文化，同時也孕育了豐富的茶樹品種資源，天臺黃茶就是其中之一。早在唐宋時期，即有記載。
唐皓然有詩云：“越人遺我剡溪茗，采得金芽與金鼎。素瓷白雪縹沫香，何以諸仙瓊蕊漿。”宋宋之瑞《石梁》詩則有：“金雀茗花時現滅，不妨游戲小神通。”而元李德載《贈茶肆》更有：“金芽嫩采枝頭露，雪乳香浮塞上酥，我家奇品世間無”之句。
佳茗的產生也離不開自然環境的先決條件。唐代，茶圣陸羽在其《茶經》中記載了瀑布山丹丘子贈大茗的故事，此中的瀑布山就現在的紫凝山。又據唐張又新《煎茶水記》載：當年茶圣陸羽曾慕名來到天臺山視茗，最后評定：“以天臺山西南峰千丈瀑布水(紫凝瀑布)為天下第十七泉。”而今紫凝山就位于九遮東南角，海拔486米，據說這里常有紫氣凝結匯聚，因而得名。古往今來，這珍稀茶樹深隱山林汲取了天地精華，也正是這樣仙境般的自然環境才能養育出這神奇佳茗。
3.默默無聞茶癡人含辛茹苦育好茶
天臺黃茶的開發不得不提一個人，他就是天臺黃茶的發現者，浙江天臺九遮茶業有限公司法人，一名為茶癡迷幾十年的茶人，他叫陳明。陳明自幼世居街頭鎮，幼年時就從長者口中得知，街頭古寒山寺一帶有古老茶樹。1982年高中畢業的他從事過各種職業，但冥冥之中還是選擇了茶，一干就是幾十年。
多年來他對茶的酷愛和對事業的執著，讓他明白尋找特異品種是茶產業發展的突破口，十多年來他遍及寒巖、紫凝諸山，常常是翻過這頭又上那頭，有時挖下的茶樹被村民當柴砍掉他又上山去挖，終于1998年在古寒山寺后的山陬間發現了數叢古茶樹，其中一株芽黃、葉黃的變異株，色彩出眾，猶如鶴立雞群，這一發現讓他如獲至寶，興奮不已。為了能將這奇異茶種盡快得以繁衍，他開始嘗試采用枝條剪切、壓枝等方法進行無性繁殖，但事情并沒有想象的那么簡單，第一年的剪枝嫁接由于技術問題最終以失敗告終。
性格倔強的他沒有輕言放棄，他一邊請教專家、查閱書籍，一邊反復試驗，枝條死了再接，接了又死，三年的時間他不知道反復了多少次嘗試，憑借著自己的一股鉆勁，在有效把控季節、枝條、管理方法等條件下，無性繁殖取得初步成功。2002年，天臺黃茶珍稀品種得到了中茶所專家的高度關注，時任全國茶樹鑒定委員會顧問的白堃元研究員專門牽頭成立黃茶品種選育協作組，為該品種選育提供了技術支持，天臺黃茶良種選育工作進入系統研究階段。
為加快天臺黃茶選育，陳明一門心思撲在茶苗培育上，先后在街頭建立了30多畝種苗基地和300多畝種植基地，他經常是起早摸黑，翻山越嶺，有時工作到天亮。十年的悉心栽培和倍加管護，天臺黃茶經過單株選擇、扦插繁育、無性系測定、品系比較試驗等一系列選育程序，終于在2008年成功實現了無性繁殖大田栽培，并被賦予了“天臺黃”之名。
4.獨特品性引來國內專家高度肯定
時任全國茶樹鑒定委員會顧問的白堃元是最早關注天臺黃茶的國內茶葉專家。作為國內茶葉界的伯樂，白堃元趕到天臺現場觀察后，語重心長地告訴陳明：天臺黃茶是個好東西，你要好好培養。在他的幫助下，天臺黃茶選育工作步入正軌。2002年，國內首個黃茶品種選育協作小組也隨后成立，中國農業科學院茶葉研究所的多位專家加入協作隊伍。
在天臺黃茶長達10年的選育中，多位專家付出了辛勤汗水。中茶所的虞富蓮老師，已經75歲高齡還是熱情投身天臺黃茶選育研究第一線，每年他都會在街頭石柱村里住上一段時間，以便更好地觀察和研究。他告訴我們，就是因為喜歡這茶，所以才這么投入。中茶所的另一位年輕副研究員王新超也是天臺黃茶選育研究中的專家。39歲的王博士是天臺縣省科技特派員，這幾年來他往返杭州天臺不知多少次了，天臺黃茶的所有檢測他都親自參與完成，天臺黃茶對于他就好像自己的孩子。
2008年的成功繁育，天臺黃茶名聲鵲起。中茶所楊亞軍所長多次到天臺進行現場考察，并對天臺黃茶品種給予了高度肯定。2012-2013年，中茶所魯成銀副所長數次帶隊考察天臺黃茶，并在去年5月在天臺縣行政中心作了《茶葉建設與轉型升級》的專題講座。2013年6月，中國茶葉界泰斗陳宗懋在了解天臺黃茶產業后，毅然親自揮筆寫下了“天臺黃茶”四字。
5.十年科學選育為其名茶之身正名
10多年的選育研究和數據對比，天臺黃茶展現出了良種的諸多優勢特性。其一，制茶品質優異。試驗結果表明，天臺黃茶原料所制茶葉具有“三綠透三黃”的獨特品質，即外形細嫩綠潤透金黃，湯色嫩綠清澈透黃，香氣嫩香，滋味鮮醇，葉底嫩黃鮮艷，品質優異，無論在外形還是在內質上均超過普通綠茶。其二，適應性好。區域試驗和生產性試種的結果表明，天臺黃茶的當年移栽成活率可以達到85%以上；抗逆性好，能夠抵御低溫和干旱(高溫)的脅迫；而且其栽培管理措施與常規品種區別不大，易于種植，適宜于在我省茶區和類似環境條件的省外茶區大面積推廣。其三，氨基酸含量高。經農業部茶葉質量檢驗監督測試中心測定，天臺黃茶氨基酸含量超過7.0%，高于普通茶樹品種。其四，經濟效益顯著。天臺黃茶產量和移栽成活率高，栽培管理措施簡單，用天臺黃茶原料所制茶葉因其獨特的外形和優異的內質，深受高端消費者喜愛，春茶一季畝產值遠超普通綠茶，產品供不應求，經濟效益顯著。
6.地方珍稀品種帶動一方產業興起
短短的數年發展，天臺縣已建立天臺黃茶種植基地3000多畝，浙江天臺九遮茶業有限公司、浙江紫凝黃茶有限公司等多家天臺黃茶經營企業相繼成立；在天臺縣街頭鎮，以天臺黃茶為主題的“十里黃茶谷”茶旅游休閑路線項目已著手啟動；在上海、南京，多家天臺黃茶主題茶館相繼投入建設。快速發展的天臺黃茶產業無疑成為天臺茶產業發展的亮點和新經濟增長點。所副所長魯成銀說：“在目前，國內產能過剩的大環境下，天臺的新、奇、特，可以開辟新的市場需求，結合文化旅游資源，迅速做大做強天臺黃茶產業。”
為加大對天臺黃茶產業的扶持引導，推進產業有序發展，縣政府于2012年制定出臺了《天臺縣推進茶產業跨越發展的若干意見》，意見將“加快天臺黃茶地方優勢品種的開發”確立為產業發展重要方向，并從財政中設立1000萬元專項資金用于天臺黃茶及天臺茶產業的發展建設。2013年縣政府再次出臺《天臺縣推進茶產業跨越發展若干意見的補充規定》，對黃茶特色產業發展問題提出了7項扶持舉措，并計劃用3—5年時間建成1萬畝生態黃茶基地，以此帶動和實現茶產業的轉型升級。
